Satsuma adalah anggota keluarga jeruk kecil tanpa biji. Kadang-kadang disebut mandarin satsuma, karena sangat mirip dengan jeruk mandarin. Satsuma manis, kuat, dan mudah tumbuh, menjadikannya kultivar jeruk yang populer di seluruh dunia. Pada musimnya, mereka dapat ditemukan di banyak toko kelontong, dan tukang kebun yang giat mungkin ingin bereksperimen dengan menanam satsuma sendiri.
Seperti anggota keluarga jeruk lainnya, satsuma memiliki daun sederhana berwarna hijau tua mengkilap dan bunga putih beraroma. Bunganya matang menjadi buah-buahan yang warnanya berkisar dari hijau hingga oranye. Meskipun satsuma hijau mungkin pada pandangan pertama tampak mentah, sebenarnya bukan hal yang aneh untuk menemukan versi buah hijau yang manis dan beraroma. Sayangnya, banyak produsen mewarnai buah jeruk hijau mereka menjadi oranye agar lebih menarik. Daya tarik satsuma membuatnya menjadi pohon hias yang bagus.
Kulit satsuma agak kasar, dan cenderung menarik diri dari buah saat matang. Hal ini dapat mempersulit untuk membedakan kualitas satsuma, karena buahnya dapat memar atau mengering di bawah kulit. Sebagai aturan umum, cobalah untuk membidik buah yang keras dengan aroma jeruk yang kuat. Selain dijual segar, satsuma juga dijual dalam kaleng sepanjang tahun.
Meskipun satsuma dinamai menurut sebuah provinsi di Jepang, pohon-pohon tersebut sebenarnya berasal dari Cina. Catatan botani dari Cina menunjukkan bahwa satsuma telah dibudidayakan selama ribuan tahun. Itu diduga dibawa ke Jepang oleh seorang biksu Buddha. Banyak kultivar satsuma dikembangkan di Jepang, dan beberapa akhirnya diekspor kembali ke Cina. Buah mencapai Barat pada 1800-an, ketika personel kedutaan mengirim sampel buah dan pohon ke Amerika Serikat dan Eropa.
Orang yang ingin menanam satsuma di rumah harus menyadari bahwa meskipun tanaman ini tahan dingin, tanaman ini tidak akan berbuah sebanyak di daerah yang lebih dingin. Idealnya, tanaman harus ditanam di daerah yang memiliki musim panas yang hangat dan panjang, dan lebih menyukai sinar matahari penuh. Di musim dingin, tanaman perlu dibawa ke dalam ruangan jika suhu turun jauh di bawah titik beku. Tanaman juga tumbuh subur dengan sedikit air, dan lebih suka dibiarkan sendiri. Untuk buah yang sangat manis dan beraroma, cobalah meninggalkan satsuma di dahan selama kurang lebih satu minggu setelah tampaknya benar-benar matang.