Kopi adalah salah satu minuman yang paling banyak dikonsumsi di dunia, tetapi hadir dalam banyak jenis dan varietas. Banyak perbedaan utama yang dapat dilacak pada biji dari mana minuman itu berasal. Kacang memberikan rasa pertama berdasarkan jenisnya, dan kedua pada kondisi tanah tempat mereka ditanam. Cara biji kopi disangrai juga mempengaruhi hasil akhirnya, begitu pula dengan teknik pembuatan dan persiapannya. Ada banyak jenis minuman kopi, mulai dari drip brew standar hingga espresso atau kreasi French press yang lebih eksotis.
Jenis Kacang
Sebagian besar kopi dunia berasal dari salah satu dari dua jenis biji: Arabika atau Robusta. Sebagian besar biji kopi yang ada di pasaran berasal dari varietas Arabika. Kacang ini biasanya memiliki rasa yang halus dan konsisten, dan tumbuh sangat baik di berbagai iklim.
Biji robusta lebih jarang digunakan, sebagian besar karena cenderung memiliki rasa yang lebih pahit dan lebih asam. Namun, banyak dari ini berkaitan dengan kondisi tanah. Di iklim yang tepat dan dengan medan yang tepat, biji robusta dapat menghasilkan brews dengan konsistensi dan rasa yang mengejutkan. Kopi Kona yang ditanam di Hawaii adalah salah satu contoh biji Robusta yang terbaik.
Perbedaan Geografis yang Signifikan
Rasa kopi biasanya lebih ditentukan oleh daerah penanaman biji daripada varietasnya. Kacang cenderung mengambil karakteristik rasa baik geografi dan topografi, dan karena alasan ini sering dijual dengan nama tempat. Varietas Ethiopia cenderung halus dan terkadang berbunga-bunga, misalnya, sementara kacang dari Kenya terdekat biasanya memiliki rasa yang lebih kuat dan lebih pedas. Kacang yang ditanam di tanah vulkanik berbatu yang umum di pulau-pulau di Pasifik menghasilkan hasil yang sama berbeda dari yang dibudidayakan di hutan hujan dan pegunungan Amerika Latin. Banyak tergantung pada sinar matahari, air, dan nutrisi tanah secara keseluruhan.
Teknik Memanggang
Biji kopi biasanya tidak banyak digunakan untuk pembuat minuman saat mentah. Untuk melepaskan rasa dan aromanya, mereka harus dipanggang. Ada beberapa teknik dan proses berbeda yang dapat digunakan, yang masing-masing menghasilkan hasil yang sedikit berbeda.
Saat pertama kali dipetik, kacang disegel di dalam buah beri merah. Eksterior harus dikupas untuk mengungkapkan pod interior hijau. Selama beberapa fase pemanggangan, polong hijau itu berubah menjadi coklat muda, menjadi karamel, kemudian dipanggang menjadi coklat tua, menjadi mudah dikenali sebagai biji kopi standar.
Roaster dapat mengontrol kekuatan dan rasa keseluruhan dengan menyesuaikan kedekatan biji dengan panas dan durasi pemaparannya. Metode juga dapat mempengaruhi produk akhir. Sebagian besar pemanggangan dilakukan dalam baki di atas api terbuka, tetapi ada banyak variasi termasuk mesin pemanggang dan oven pemanggang khusus.
Opsi Pembelian Kacang
Ada beberapa cara berbeda untuk membeli kacang. Beberapa toko khusus dan kafe akan menjual biji kopi utuh, seringkali tepat setelah dipanggang — ini sering kali merupakan opsi pembelian yang paling hemat biaya, tetapi pelanggan biasanya harus menggiling biji secara mandiri sebelum menggunakannya. Kopi bubuk lebih mudah ditemukan secara komersial, tetapi biasanya tidak segar. Beberapa pemanggang juga akan menggiling biji segar sesuai pesanan, tetapi ini biasanya merupakan pilihan yang lebih mahal.
Seringkali dimungkinkan untuk membeli kopi tanpa kafein, baik dalam bentuk biji utuh atau bubuk. Varietas tanpa kafein biasanya tidak berbeda dalam rasa dari rekan-rekan biasa mereka, tetapi telah mengalami proses kimia untuk menghilangkan banyak senyawa kafein. Kacang ini biasanya masih mengandung sejumlah kecil stimulan, tetapi hanya dalam jumlah yang sangat rendah.
Cara Mempersiapkan
Sama seperti cara menanam dan memanggang biji kopi yang berbeda, ada juga cara berbeda untuk menyiapkan biji kopi tersebut menjadi minuman. Metode paling sederhana dan paling tradisional adalah dengan menyeduh bubuk kopi dalam air panas. Ini dapat dilakukan di atas kompor, tetapi lebih sering dilengkapi dengan bantuan alat yang dikenal sebagai mesin kopi tetes. Idenya adalah untuk mengekspos biji kopi ke dalam air panas cukup lama agar air dapat menyerap rasa kopi yang unik. Bubuk biasanya disaring sebelum disajikan.
Minuman yang dibuat menggunakan mesin press Prancis seringkali sedikit lebih kuat. Metode ini membutuhkan air mendidih untuk dituangkan di atas tanah, kemudian dibiarkan curam selama beberapa waktu. Sebuah “press,” biasanya filter mesh, digunakan untuk mengisolasi dasar di bagian bawah ruang pembuatan bir ketika saatnya untuk melayani.
Espresso juga merupakan gaya populer, terutama di Eropa. Air panas dan uap dipaksa sangat cepat melalui kacang tanah, biasanya panggang gelap, menggunakan mesin espresso khusus. Seduh yang dihasilkan cukup kuat, dan memiliki rasa kopi yang pekat.
Varietas Instan
Apa yang disebut “kopi instan” tersedia di banyak pasar, dan tidak memerlukan penyeduhan untuk menyiapkannya. Sebagian besar campuran instan dibuat dari ampas yang telah diseduh sebelumnya, dan dirancang khusus untuk larut dalam air panas. Campuran instan dibuat dari kacang, tetapi biasanya jauh lebih lemah dan memiliki rasa khas yang berbeda dari yang dibuat segar. Banyak yang biasanya hilang dalam pemrosesan, tetapi trade-off sering kali sepadan bagi mereka yang sedang bepergian atau yang lebih suka tidak berurusan dengan mekanisme pembuatan bir.
Kombinasi Minuman
Sementara banyak orang menikmati kopi sebagai minuman sendiri, ada banyak variasi. Menambahkan susu dan gula adalah hal biasa, seperti halnya membuat es minuman dan menyajikannya dalam keadaan dingin. Espresso sering dipasangkan dengan susu berbusa atau berbusa untuk membuat minuman khusus seperti latte dan macchiatos. Minuman tetes juga ditambahkan ke sejumlah minuman yang disiapkan secara komersial, biasanya sebagai sarana untuk meningkatkan kandungan kafein atau meningkatkan energi.