Ikan hering kipper adalah makanan yang terbuat dari ikan hering yang telah disiapkan atau, lebih tepat, diawetkan dengan kippering. Kippering adalah teknik khusus mengawetkan ikan di mana ikan, biasanya ikan haring, dibelah dari kepala hingga ekor, dimusnahkan, diasinkan, dan diasap. Meskipun herring adalah ikan yang paling umum disiapkan dengan kippering, mackerel dan salmon sering kali dibuat dengan kipper. Karena kippering pada dasarnya adalah teknik untuk mengawetkan daging, daging sapi dan daging lainnya juga dapat dibuat kipper. Sebagai kata kerja, kipper berarti mengawetkan dengan mengoleskan garam dan rempah-rempah sebelum dikeringkan atau diasap di udara terbuka.
Ikan haring kippered paling sering dimakan di Inggris, meskipun mereka juga ditemukan di pantai timur Amerika Utara, dan di bagian lain Eropa seperti Jerman dan Skandinavia. Di Inggris Raya, ikan haring kippered sering disajikan dengan makan malam atau acara minum teh. Mereka bisa diasapi dingin, diisi dan dikalengkan dalam minyak, atau bahkan disajikan sebagai “makanan ringan kipper” yang sudah dimasak sebelumnya.
Ada teori yang berbeda mengenai asal etimologis dari istilah, kippering. Klaim etimologis ke titik asal bahasa Inggris ke kata kip, yang berarti paruh pendek, atau kipe, keranjang yang digunakan untuk menangkap ikan. Ikatan etimologis juga ditarik ke kata Islandia kippa, yang berarti “menarik atau merebut”, dan kata Jerman kippen, yang berarti “merebut”. Ikan haring kippered seharusnya telah dikonsumsi di Jerman dan Skandinavia sejak Abad Pertengahan. Makanan umum di Kepulauan Inggris adalah herring dan kentang kippered, yang dikenal sebagai tatties dan herrin, atau spuds dan herrin.
Ikan haring kippered kadang-kadang disebut ikan haring merah, karena warnanya coklat kemerahan saat diasapi berat. Sebagian besar konsumen lebih menyukai warna yang kaya ini daripada ikan haring kippered yang lebih pucat. Namun, pengasapan ekstensif yang diperlukan untuk mencapai warna seperti itu dapat mengeringkan ikan terlalu banyak. Oleh karena itu, warna sering diperoleh dengan menambahkan pewarna ke air garam garam di mana ikan haring kippered biasanya diawetkan.
Ikan herring dapat menjadi anggota keluarga Clupeidae, tetapi spesies yang paling umum digunakan secara komersial adalah Clupea harengus. Ikan haring ditemukan di perairan dangkal di bagian utara Samudra Atlantik dan Pasifik. Kualitas ikan haring kipper dinilai dari kandungan lemaknya, jadi ikan haring biasanya ditangkap tepat sebelum mereka mulai bertelur. Pada titik ini mereka telah digemukkan, tetapi belum memulai periode kelaparan setelah pemijahan.
Sebagian besar ikan haring ditangkap dalam waktu singkat, tetapi ikan haring kipper yang diawetkan bertahan hingga musim penangkapan berikutnya. “Musim Kipper” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan periode perdagangan rendah, ketika kebutuhan untuk berhemat mengarah pada konsumsi barang-barang kalengan, seperti ikan haring kipper.
Istilah ikan haring merah juga dapat merujuk secara metaforis untuk pengalihan atau gangguan. Interpretasi ini berasal dari perburuan tradisional Inggris, di mana ikan haring merah digunakan untuk melatih anjing pemburu. Ikan tajam diseret melintasi rumput meninggalkan jejak aroma untuk diikuti anak anjing dalam latihan untuk perburuan di masa depan.