Gelatin adalah zat yang biasanya terbuat dari bagian hewan, terutama tulang dan ligamen, tetapi juga kulitnya. Bagian-bagian ini diproses untuk melepaskan kolagen di dalamnya, dan gelatin berasal dari itu. Gelatin digunakan untuk makanan seperti makanan penutup gelatin yang dicetak dan marshmallow, untuk membuat kapsul untuk obat-obatan, dan untuk memperjelas anggur dan bir dan untuk pengawetan makanan. Agar-agar halal sama dengan semua gelatin lainnya, kecuali sumber kolagennya harus halal.
Gelatin awalnya dibuat dengan merebus kaki anak sapi dalam ceret besar selama berjam-jam. Akhirnya cairan itu disaring dan tulang serta kukunya dibuang. Cairan yang dihasilkan akan bertahan selama 24 jam, setelah itu lapisan lemak akan naik ke atas. Lemak ini akan dipisahkan dan dibuang, dan kemudian penyedap dan pemanis akan ditambahkan ke dalam cairan. Terakhir, gelatin dituangkan ke dalam mangkuk atau cetakan dan dibiarkan mengeras sebelum disajikan.
Pada pertengahan 1800-an, Charles Knox, bersama dengan yang lain, mulai menyiapkan dan menjual lembaran agar-agar kering. Mereka mengajari ibu rumah tangga cara menggunakannya untuk menyiapkan hidangan agar-agar, daripada harus melalui seluruh proses persiapan sendiri. Ide itu muncul dan istri Knox menerbitkan sebuah buku resep untuk gelatin tak lama sebelum akhir abad ini.
Pada saat itu, tidak ada banyak perhatian untuk membuat gelatin halal secara komersial. Meskipun Knox dan lainnya sukses dengan penjualan dan pemasaran gelatin polos, mereka yang ingin memastikan makanan mereka halal tidak memiliki sumber produk komersial yang siap pakai. Wanita terus membuat agar-agar halal di rumah, dengan proses melelahkan yang sama yang telah digunakan selama bertahun-tahun.
Perbedaan penting antara gelatin halal dan semua gelatin lainnya adalah gelatin halal harus dibuat dari sumber halal. Tidak boleh ada yang disebut hewan najis atau bagian dari hewan yang tidak disembelih menurut hukum halal dalam gelatin. Membuat gelatin halal pada dasarnya menggunakan proses yang sama seperti yang telah digunakan selama ratusan tahun, dengan beberapa pembaruan modern, tetapi hanya bahan halal yang terlibat.
Pada abad ke-21, gelatin halal sudah tersedia dari sumber komersial. Produsen yang berbeda menggunakan sumber yang berbeda untuk kolagen yang merupakan dasar untuk gelatin. Mereka mungkin menggunakan ikan laut dalam, sapi atau kolagen nabati, yang semuanya halal. Jenis gelatin halal mana yang digunakan sebagian besar merupakan preferensi pribadi. Hal terpenting bagi orang Yahudi yang ingin makan hanya produk halal adalah gelatin harus diberi label halal, karena jika tidak tertulis di kemasan, tidak peduli kolagen mana yang digunakan, itu tidak halal.