Protein shake adalah bentuk suplemen makanan, dimaksudkan untuk membantu orang menambahkan sejumlah besar protein ke dalam makanan mereka dengan cara yang sangat cepat dan mudah. Mereka dirancang setelah milkshake atau smoothie, dan sering dimaniskan dengan cara yang sama seperti minuman ini, untuk menutupi rasa zat protein yang terkadang keras. Ada banyak jenis protein shake, masing-masing dengan kelebihan dan kekurangannya sendiri. Beberapa protein shake juga menyertakan sejumlah suplemen lain, untuk membantu orang mendapatkan lebih banyak nutrisi yang mereka butuhkan, beberapa cocok untuk vegetarian dan vegan, dan beberapa hanya mencoba memasukkan sebanyak mungkin protein yang dapat digunakan ke dalam tubuh secepat mungkin.
Ada lima sumber protein utama yang digunakan di sebagian besar protein shake: kedelai, telur, kasein, susu, dan whey. Dari jumlah tersebut, hanya kedelai yang cocok untuk vegan, tetapi banyak orang percaya bahwa ada kerugian menelan kedelai dalam jumlah besar. Penting untuk melihat seberapa mudah diaksesnya protein dalam protein shake sebenarnya, karena menelan protein dalam jumlah besar tidak baik jika tubuh Anda tidak dapat mengubah asam amino di dalamnya menjadi protein aktual yang digunakan tubuh.
Penting juga saat memilih dari rangkaian protein shake untuk mengetahui untuk apa Anda menginginkannya. Jika Anda seorang atlet berkinerja tinggi yang ingin meningkatkan protein dalam diet Anda setelah berolahraga atau tampil, Anda akan menginginkan shake yang sangat berbeda dari seseorang yang ingin menggunakan protein shake sebagai cara untuk menurunkan berat badan. Atlet umumnya menginginkan protein shake yang tidak hanya mengandung protein, tetapi juga mengandung kadar karbohidrat yang cukup tinggi untuk memberikan energi langsung pada tubuh mereka, dan sejumlah lemak. Di sisi lain, mereka yang ingin menggunakan protein shake untuk menurunkan berat badan akan mencari shake yang memiliki sedikit karbohidrat dan lemak, dan lebih banyak mengandung protein. Orang-orang di tengah, seperti atlet yang beroperasi pada tingkat yang sedikit kurang intens, atau orang-orang yang terlibat dalam pembentukan tubuh sedang, akan ingin mencari goyang yang jatuh di suatu tempat di tengah, dengan kandungan protein mungkin 30% atau 40%.
Penting juga untuk mengetahui berapa banyak protein yang sebenarnya Anda butuhkan. Kebanyakan orang hanya membutuhkan sekitar 3.6 gram protein untuk setiap sepuluh pon berat (8 gram per sepuluh kilogram). Kebanyakan orang sebenarnya makan lebih banyak protein dari itu, jadi sebenarnya hanya orang yang berolahraga secara ekstensif atau membangun otot yang membutuhkan protein shake. Orang yang berolahraga secara intens, atau atlet ekstrem, harus mendapatkan hingga 9 gram protein untuk setiap sepuluh pon berat (20 gram per sepuluh kilogram).
Whey protein shake adalah jenis protein shake yang paling populer, dengan protein yang berasal dari protein whey yang ditemukan dalam susu. Menyerap sangat cepat, dan tetap di dalam tubuh hanya untuk waktu yang singkat. Kasein juga berasal dari susu, dan tetap berada di dalam tubuh untuk waktu yang lebih lama dan menyerap lebih lambat. Protein kedelai, di sisi lain, berasal dari tumbuhan, dan memiliki sifat antioksidan yang baik. Beberapa orang percaya protein kedelai menyebabkan penurunan testosteron dan peningkatan estrogen, tetapi ada banyak perdebatan tentang hal ini.