Ada beberapa cara berbeda untuk memasak labu, mulai dari tumis hingga panggang, dan tergantung pada jenis labu yang Anda miliki. Banyak labu yang kaya akan vitamin dan mineral, menjadikannya tambahan yang bagus untuk diet, dan labu juga cukup beraroma dan serbaguna.
Sebelum Anda memasak labu, penting untuk mengetahui jenis labu yang Anda gunakan. Labu musim panas masih muda dan sangat empuk, dan bisa dimakan utuh dan bahkan mentah. Beberapa contoh squash musim panas adalah: crookneck squash, zucchini, dan pattypan squash. Labu musim dingin, di sisi lain, lebih besar dan lebih matang dengan kulit yang sangat tebal, dan harus dimasak sebelum dikonsumsi. Kulit labu musim dingin juga tidak bisa dimakan. Beberapa contoh squash musim dingin meliputi: acorn squash, spaghetti squash, butternut squash, buttercup squash, dan hubbard squash, antara lain. Salah satu keuntungan utama dari labu musim dingin adalah ia disimpan dengan baik, sehingga Anda dapat memperoleh labu segar sepanjang tahun.
Jika Anda ingin memasak labu musim panas, Anda memiliki beberapa pilihan, tetapi yang penting untuk diingat adalah memasak ringan adalah cara yang harus dilakukan, karena labu musim panas bisa menjadi lembek jika terlalu matang. Anda bisa menggunakan labu mentah di piring makanan pembuka atau salad, atau Anda bisa menumisnya dengan ringan dan memakannya atau mencampurnya dengan pasta. Labu musim panas juga bisa dikukus dan disajikan dengan berbagai saus dan topping, dipanggang menjadi quiches dan frittatas, dan ditambahkan ke tumisan kentang goreng dan hidangan sayuran campuran lainnya. Labu musim panas juga dapat digunakan dalam roti cepat gurih seperti roti zucchini, atau digunakan untuk membuat chutney.
Labu musim panas yang lebih besar, yang cenderung lebih keras, dapat dilubangi dan diisi dengan nasi dan sayuran campuran sebelum dipanggang. Labu juga bisa dilumuri dan digoreng, atau ditambahkan ke sup pada menit terakhir untuk tekstur dan rasa tambahan. Bunga labu juga dapat dimakan dengan sempurna, bagi mereka yang kebetulan memiliki akses ke sana. Bunga labu goreng, misalnya, adalah makanan lezat di Italia di musim panas.
Dalam kasus labu musim dingin, waktu memasak yang lebih lama diperlukan untuk memasak labu sepenuhnya. Waktu memasak bisa menjadi keuntungan, karena labu musim dingin tidak akan hancur dalam kari, semur, dan hidangan matang lainnya semudah labu musim panas. Saat Anda memasak labu di piring ini, Anda bisa menambahkannya di awal dan membiarkannya menyerap rasa sepenuhnya, atau Anda bisa mengupasnya dan menambahkannya di akhir.
Untuk memasak labu untuk tujuan makan biasa atau dimasukkan ke dalam resep seperti sup bubur, Anda bisa mengukus atau merebus labu musim dingin, tetapi memanggang seringkali jauh lebih efektif. Teknik memasak apa pun yang Anda gunakan, labu harus dibelah dua agar bijinya bisa dibuang, lalu ditusuk beberapa kali dengan garpu. Labu musim dingin akan memakan waktu sekitar satu jam untuk dimasak, dan itu dilakukan ketika garpu dapat dengan mudah menembus labu. Untuk menambah rasa pada labu yang ingin Anda makan langsung dari oven, Anda bisa memasukkan labu di awal memasak, atau melapisinya dengan bacon, keju, dan bahan lainnya di tengah proses memasak.
Labu musim dingin panggang biasa bisa sangat lezat, tetapi labu musim dingin juga bisa digunakan dengan cara kreatif lainnya. Spaghetti squash, misalnya, bisa disantap seperti spageti biasa, dengan berbagai macam saus. Labu potong dadu dapat direbus terlebih dahulu dan ditambahkan ke kari, tumis kentang goreng, dan hidangan serupa untuk tekstur yang lebih banyak, sementara labu musim dingin yang dihaluskan menjadi bahan dasar sup yang enak. Labu, labu musim dingin yang terkenal, juga membuat isian pai yang luar biasa, seperti yang diketahui banyak orang.