Banyak jenis keju dapat ditemukan di seluruh dunia, sehingga resep dan proses pembuatannya sangat bervariasi. Terlepas dari keragaman keju, resep dan prosedur, beberapa langkah dasar biasanya terlibat dalam proses pembuatan keju. Kultur starter dan rennet ditambahkan ke dalam susu untuk memulai proses penggumpalan, menghasilkan dadih dan whey. Dadih dan whey selanjutnya dimanipulasi dan kemudian diasinkan, dibentuk dan dimatangkan untuk membuat keju.
Proses awal pembuatan keju melibatkan penambahan kultur dan rennet ke dalam susu. Jenis susu dan kultur dapat bervariasi dari satu keju ke keju lainnya. Kultur starter adalah bakteri yang digunakan untuk menghasilkan rasa yang berbeda pada keju. Kultur juga memulai proses pengubahan laktosa menjadi asam laktat, umumnya dikenal sebagai pengasaman. Enzim yang dikenal sebagai juga dapat ditambahkan untuk membantu proses lebih lanjut.
Setelah proses pengasaman berlangsung, dadih dan whey akan terbentuk dari susu asli. Dadih akan menghasilkan keju setelah seluruh proses pembuatan keju selesai. Tergantung pada jenis keju yang dibuat, dadih dapat dipotong, diberi keju atau dimasak. Memotong dadih memungkinkannya melepaskan lebih banyak kelembapan, menghasilkan keju yang lebih keras. Cheddaring dilakukan untuk membuat dadih kecil yang dibentuk dalam cetakan, dan memasak dadih melibatkan pemanasan untuk menghasilkan keju yang lebih empuk.
Penggaraman menyelesaikan dua hal dalam proses pembuatan keju: membumbui keju dan mengawetkan keju selama proses penuaan. Keju memperoleh rasa dari berbagai sumber, salah satunya adalah garam yang ditambahkan ke dadih selama proses pembuatan keju. Untuk mengawetkan keju selama proses penuaan, garam dapat dioleskan pada keju yang dibentuk, atau lap yang telah direndam dalam air garam dapat dioleskan pada keju.
Membentuk keju melibatkan menuangkan dadih keju ke dalam berbagai cetakan untuk membentuk bentuk keju. Cetakan khusus digunakan untuk beberapa jenis keju. Pematangan biasanya merupakan tahap akhir dalam proses pembuatan keju. Langkah ini melibatkan membiarkan keju matang dalam kondisi ideal. Area di mana keju ditempatkan untuk matang dikontrol untuk menjaga suhu dan kelembaban pada tingkat optimal. Untuk beberapa keju, langkah-langkah tambahan diambil dalam proses pematangan, seperti menyuntikkan cetakan ke udara, menempatkan cetakan di dalam atau di sekitar keju atau mencuci keju dengan larutan tertentu.