Fig butter adalah selai yang kaya dan manis yang terbuat dari buah ara. Salah satu varietasnya adalah mentega buah asli dan dibuat dengan memasak dan memadatkan buah ara menjadi pasta yang kaya. Variasi kedua dari mentega ara jauh lebih sederhana, dan dibuat dengan menggabungkan pengawet buah ara dan mentega atau pengganti mentega. Varietas mana pun dapat menyajikan fungsi kuliner yang sama seperti mentega buah tradisional. Varietas mentega buah biasanya tersedia untuk dibeli di toko yang lebih besar.
Orang-orang di seluruh dunia menikmati rasa manis buah ara segar. Namun, buah ini terkenal buruk dalam perjalanannya, dan buah ara segar jarang tersedia di luar area di mana pohon ara tumbuh secara alami. Selain itu, buah ara biasanya sangat sulit ditemukan selama tahun ketika pohon tidak menghasilkan buah, karena buahnya juga tidak tahan lama.
Banyak buah tidak berjalan dengan baik. Secara historis, buah yang diawetkan sebagian besar digunakan untuk memastikan pasokan produk buah yang bergizi dan beraroma stabil selama periode tahun ketika mereka tidak tersedia secara lokal. Pengawetan buah, termasuk mentega buah, mengandalkan proses memasak dan pengalengan untuk mensterilkan terlebih dahulu dan kemudian melindungi buah segar. Proses memasak membunuh mikroba yang ada dalam buah segar, serta membuat buah segar lebih mudah disimpan. Pengalengan kemudian mencegah mikroba baru memasuki buah dan menyebabkan dekomposisi.
Pembuatan jenis mentega ara ini mirip dengan mentega buah tradisional lainnya. Resep seperti itu umumnya melibatkan memasak buah ara pada suhu rendah selama dua jam atau lebih, sampai benar-benar melunak. Sejumlah kecil cairan tambahan biasanya ditambahkan juga, untuk membuat mentega yang dihasilkan lebih mudah menyebar. Rempah-rempah, seperti cengkeh atau kayu manis, bisa ditambahkan sesuai selera. Buah ara yang dimasak kemudian dihaluskan atau diolah menjadi pasta mentega.
Setelah sejumlah mentega ara dimasak dan diproses, biasanya dikalengkan. Mentega ara ditempatkan ke dalam stoples sehingga tidak ada ruang kosong. Stoples ini disegel, dan mandi air panas digunakan untuk membunuh bakteri yang tersisa. Setelah proses ini selesai, mentega ara akan stabil selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.
Variasi lain dari mentega ara dibuat dengan mencampur mentega biasa atau pengganti mentega dengan buah ara yang diawetkan. Mentega dan madu sering dicampur dengan cara ini, dan manisnya buah ara yang diawetkan juga cocok dengan mentega yang kaya dan asin seperti halnya madu tradisional. Varietas mentega ara ini harus didinginkan dan memiliki umur simpan yang cukup pendek.