Arroz con gandules adalah makanan khas Puerto Rico. Makanan satu pot ini terdiri dari nasi, kacang polong dan perasa. Ini menggunakan campuran bumbu khusus yang disebut sofrito sebagai bumbu dasar. Bacon, babi, babi asin, dan sosis semuanya ditampilkan dalam versi berbeda dari hidangan ini.
Beberapa juru masak menyiapkan sofrito sebagai langkah pertama dalam persiapan arroz con gandules. Sofrito hijau terbuat dari paprika hijau, bawang bombay, bawang putih, dan daun ketumbar. Bahan-bahan ini dimasukkan ke dalam blender atau pengolah makanan dan dibuat menjadi saus pekat yang merupakan dasar dari banyak hidangan Puerto Rico.
Dalam banyak versi arroz con gandules, sofrito dimasukkan ke dalam wajan dengan minyak zaitun dan dipanaskan agar rasa dan minyaknya lebih kuat. Resep lainnya dimulai dengan menggoreng bacon, menyisihkan bacon yang sudah dimasak, dan menggunakan tetesan bacon untuk memasak sofrito. Ini menambah rasa berasap pada hidangan yang sudah jadi.
Langkah selanjutnya adalah menambahkan bumbu. Jinten, daun salam dan oregano adalah bahan umum, seperti campuran rempah-rempah yang dikenal sebagai bumbu Spanyol. Pasta tomat, saus atau tomat utuh juga bisa ditambahkan untuk penyedap rasa. Zaitun Spanyol, caper, air jeruk nipis, dan krim asam terkadang digunakan sebagai hiasan untuk hidangan yang sudah jadi.
Meskipun hidangan ini cocok dengan hampir semua daging, produk daging babi secara tradisional ditambahkan. Satu dapat menggunakan bacon, babi asin, daging babi atau panggang. Sosis juga populer dan menambahkan bumbu mereka ke dalam campuran.
Dagingnya dimasak bersama nasi, air, dan kacang polong. Banyak juru masak menggunakan kacang polong kalengan yang tidak memerlukan memasak ekstra, meskipun kacang polong kering pratanak juga dapat digunakan. Air yang cukup harus ditambahkan untuk memasak nasi.
Lapisan aluminium foil diletakkan di atas pot dan tutupnya diletakkan di atasnya. Penutup ini dibuka pada interval 10 menit untuk memungkinkan pengadukan minimal. Pengadukan yang berlebihan dapat menyebabkan nasi menjadi lembek. Bagian bawah wajan akan sering mengembangkan lapisan nasi renyah, yang disebut pegao. Ukuran keberhasilan seorang juru masak dalam membuat arroz con gandules seringkali ditentukan oleh seberapa banyak pegao yang dibuat.
Nasi dan kacang polong atau kacang-kacangan membentuk dasar untuk banyak hidangan. Di Amerika Serikat bagian selatan, hidangan yang disebut Hoppin’ John terbuat dari kacang polong, ham hock, dan nasi. Ini adalah makanan satu panci lainnya yang disajikan dengan taburan keju parut. Platillo Moros y Cristianos adalah hidangan Kuba yang disajikan pada Hari Tahun Baru; terbuat dari kacang hitam, nasi dan rempah-rempah yang dimasak bersama dalam kaldu ayam dan disajikan dengan hiasan tangkai daun ketumbar.