Kopi espresso adalah kopi padat yang telah diseduh melalui proses espresso dan menjadi dasar dari banyak minuman kopi populer. Meskipun ada beberapa kebingungan dalam terminologi, espresso dapat dibuat dari hampir semua merek atau kopi sangrai, meskipun beberapa kopi sangrai gelap sering dicap sebagai “sangrai espresso” oleh penjualnya. Kopi espresso telah ada selama lebih dari satu abad, tetapi menjadi sangat populer di akhir abad ke-20 sebagai minuman pokok kedai kopi.
Tembakan kopi espresso kental, hampir seperti sirup, dengan kepala busa merah-coklat yang berbeda di atasnya. Meskipun disajikan dalam jumlah kecil, minuman ini memiliki rasa yang sangat tinggi sebagai hasil dari proses pembuatan bir yang unik. Belajar membuat, atau “menarik,” tembakan espresso yang sempurna bisa memakan waktu dan kesabaran, tetapi mungkin sepadan dengan usaha.
Salah satu perbedaan utama antara espresso dan kopi biasa adalah kehalusan gilingannya. Tidak seperti kopi tetes, espresso digiling sangat halus, hampir seperti bubuk. Penggilingan yang lebih besar akan memungkinkan air melewati terlalu cepat, menipiskan rasa kuat dari espresso sempurna.
Untuk membuat espresso yang sempurna, mesin khusus digunakan yang memaksa air panas melalui biji giling yang padat dengan tekanan yang kuat, menyerap sebanyak mungkin rasa dalam pembuatan bir. Tembakan espresso kecil, biasanya sekitar satu ons (29.5 ml), meskipun banyak mesin espresso menyeduh dua hingga empat tembakan sekaligus. Di beberapa kedai kopi yang mengutamakan kesegaran, bidikan dibuang jika tidak digunakan dalam satu menit.
Memilih mesin espresso tergantung pada frekuensi penggunaan dan fitur tambahan yang diinginkan oleh pengguna. Beberapa mesin memungkinkan penyeduhan espresso dan kopi biasa, sementara yang lain mengkhususkan diri dalam membuat satu porsi kopi espresso yang sempurna saja. Banyak yang memiliki tongkat berbusa, yang dapat digunakan untuk membuat buih halus dan kental pada minuman dengan memasukkan udara panas ke dalam teko susu. Mesin espresso mudah ditemukan di kedai kopi, toko dapur, dan department store. Pertimbangkan untuk meminta bantuan barista atau teman pecandu kopi untuk memilih model yang sempurna.
Setelah diseduh, kopi espresso kemudian bisa dijual langsung atau digabungkan menjadi puluhan minuman. Dalam Americano, segelas air panas ditambahkan ke kopi. Cappuccino biasanya adalah kopi espresso ganda dengan jumlah susu kukus dan busa beludru yang sama. Espresso con panna adalah kopi yang nikmat dengan sesendok krim kocok di atasnya.