Pisau santoku adalah pisau desain Jepang yang sekarang diproduksi di berbagai negara. Ini sering terlihat di acara memasak di tempat-tempat seperti AS, dan popularitasnya telah menyebabkan peningkatan permintaan. Santoku sering dipandang sebagai alternatif pisau koki dan sangat menarik bagi mereka yang memiliki tangan sedikit lebih kecil karena biasanya sedikit lebih kecil dari pisau koki.
Di Jepang dan di tempat lain, pisau ini mungkin menunjukkan banyak perbedaan dalam penampilan dan ukuran. Mereka biasanya memiliki sudut yang lebih kecil dari pisau koki dengan pegangan di atas bagian bawah pisau. Preferensi pada bahan cenderung ke berbagai jenis baja, yang dapat menghasilkan kemampuan pemotongan yang kuat. Kadang-kadang, keramik digunakan, tetapi paling sering pisau ini terbuat dari baja.
Perbedaan ukuran mungkin signifikan. Bilah pisau santoku kecil biasanya tidak lebih dari tujuh inci (17.78 cm). Yang lain mungkin lebih panjang dan bisa sekitar sembilan inci (22.86 cm).
Satu perbedaan yang sangat mencolok antara pisau santoku tradisional Jepang dan yang dibuat di negara lain adalah bagian bawah bilahnya. Di negara-negara barat, ini sering diberi tepi bergigi, dan banyak yang berasumsi bahwa semua pisau jenis ini harus memiliki fitur bergigi. Sebenarnya, ini tidak benar dan santoku asli Jepang jarang memiliki fitur ini. Ini tidak membuat fitur tersebut menjadi buruk, dan beberapa juru masak memujinya karena memudahkan untuk menghindari makanan menempel pada pisau selama pemotongan. Di sisi lain, itu membuatnya kurang otentik dalam gaya.
Ada banyak tugas berbeda yang menggunakan pisau santoku. Biasanya orang mengklaim bahwa pisau itu bisa mencincang, mengiris atau memotong dadu dengan mudah. Menariknya, kata santoku dapat berarti “tiga kebajikan”, dan orang Jepang mengenal pisau karena tiga serangkai kemampuannya atau tiga kegunaannya yang paling umum.
Memang benar semua pisau bahwa kualitas tidak hanya tergantung pada bentuk, ukuran atau desain. Menilai perbedaan antara pisau yang bagus dan biasa-biasa saja biasanya bermuara pada pembuatan, bahan, dan keseimbangan. Misalnya, disarankan agar siapa pun yang mencari pisau santoku memilih pisau yang memiliki tang pisau (bagian baja yang memanjang ke gagangnya) sepanjang gagangnya. Memilih kualitas baja yang baik sama pentingnya.
Memilih pisau yang berkualitas baik, dan ada banyak pilihan, tidaklah cukup. Perawatan pisau juga penting. Pisau tidak akan tetap tajam jika dicuci di mesin pencuci piring atau disimpan dengan tidak benar di sela-sela penggunaan. Ketika orang berinvestasi untuk membeli pisau santoku yang berkualitas, mereka harus merencanakan untuk merawatnya dengan tepat agar tetap berfungsi dan menampilkan tiga keunggulannya di dapur.