Börshandlade optioner är kontrakt som ger rätten, men inte skyldigheten, att köpa eller sälja finansiella produkter. Dessa typer av alternativ kallas också ”ETOs” eller ”listade alternativ.” De flesta ETO-kontrakt inkluderar ett fast pris för produkten, vilket vanligtvis kallas lösenpriset. Börshandlade optionskontrakt anger vanligtvis också den underliggande tillgången, kvantiteten och utgångsdatum. Medan rätten att köpa eller sälja produkten i allmänhet kan utövas på eller före utgångsdatumet, blir optionen ogiltig efter utgångsdatumet.
Börshandlade optioner kan antingen vara köpoptioner eller säljoptioner. En köpoption ger möjlighet att köpa den underliggande tillgången och en säljoption säkerställer rätten att sälja den underliggande tillgången. Om en investerare tror att aktiekursen kommer att stiga kan han eller hon behålla en köpoption för att dra nytta av aktiens uppgång. Å andra sidan, om en aktieägare tror att aktiekursen kommer att sjunka i framtiden, kan han eller hon försöka säkra en säljoption.
Medan det finns många typer av ETO:er är börshandlade aktieoptioner en av de vanligaste formerna. Aktieoptioner fungerar på samma sätt som andra ETO:er, vilket gör att investerare kan köpa eller sälja aktier till lösenpriset på eller före utgångsdatumet. Andra ofta handlade ETO kan inkludera börshandlade valutaoptioner, råvaruoptioner och börshandlade terminer och optioner.
Investerare kan inse ett antal fördelar genom att använda börshandlade optioner. En viktig fördel kan vara möjligheten att låsa ett köp- eller säljpris. Detta gör det möjligt för köpare och säljare att säkra sig mot potentiella fall eller prishöjningar. Börshandlade optioner anses i allmänhet vara likvida investeringar eftersom de kan köpas och säljas relativt enkelt. Detta kan vara en extra fördel för köpare och säljare som vill behålla likviditeten i sina tillgångar.
Sofistikerade handlare använder ofta börshandlade alternativ för att spekulera i potentiella affärer. Handlare kan dra nytta av sina åsikter om den framtida riktningen för ett alternativ genom att låsa in priser i förväg. Till exempel kan köpare försöka köpa börshandlade aktieoptioner till lägre priser än deras nuvarande priser. Beroende på hur marknaden förändras kan detta leda till betydande vinster. Börshandlade optioner kan också ge möjligheten att generera intäkter genom att använda strategier som blankning eller skriva optioner mot befintliga aktier.
ETO-kontrakt kan handlas på reglerade börser, och deras villkor dikteras i allmänhet av de standarder som gäller för sådana börser. Vanligtvis handlas börshandlade optioner genom fullservicemäklare, rabattmäklare eller rådgivare som tillhandahåller handelsutförandetjänster. Innan investeringsbeslut fattas kan en investerare med begränsad tids- eller handelserfarenhet behöva ytterligare råd om marknadsriskerna förknippade med specifika alternativ.