Kereta makan malam adalah kereta penumpang yang menyediakan makanan untuk penumpang di gerbong makan saat mereka bepergian. Perjalanan tersebut mungkin berupa tamasya tamasya umum, atau mungkin membawa orang ke satu tujuan tertentu. Seringkali, kereta api bukan hanya sarana untuk pergi ke suatu tempat, tetapi juga menjadi tempat makan malam misteri pembunuhan atau acara khusus lainnya. Di AS, beberapa di antaranya termasuk hiburan jenis Broadway, sementara yang lain menawarkan tamasya musiman pada hari libur Amerika, seperti Halloween, Thanksgiving, dan Natal. Banyak orang melakukan perjalanan pada berbagai hari libur lain atau melakukan perjalanan khusus ke tempat-tempat wisata, seperti kilang anggur, juga — semua perjalanan ini dapat mencakup makan formal di kereta.
Secara historis, orang kaya sering makan di kereta makan malam untuk keluar malam. Populer sekitar tahun 1940-an di AS, misalnya, pengalaman biasanya menandakan hak istimewa dan kemewahan. Banyak operator kereta penumpang telah merestorasi gerbong makan kuno mereka untuk meniru pengalaman bersejarah bagi pelanggan di zaman modern.
Kereta makan malam sering mempekerjakan koki eksekutif, dan gerbong makan menawarkan layanan taplak meja putih formal. Beberapa kereta makan malam memiliki aturan berpakaian, dan pengaturan meja tradisional biasanya dapat menampung empat orang. Makanan disiapkan di kereta, dan terkadang penumpang diizinkan mengunjungi mobil dapur untuk melihat koki bekerja. Beberapa kereta makan malam memiliki acara kuliner, seperti mencicipi anggur yang juga tersedia di bar.
Secara umum, pengalaman di kereta makan malam mirip dengan makan di restoran fine dining lainnya. Biasanya, ada empat atau lima hidangan makan malam yang mencakup makanan pembuka, roti, makanan pembuka utama, lauk pauk atau salad, makanan penutup, dan kopi atau teh. Sebagian besar kereta makan malam memiliki layanan bar dan menyajikan bir, anggur, dan minuman lainnya.
Kereta makan malam juga sering menyelenggarakan makan malam misteri pembunuhan. Acara ini biasanya berlangsung dua jam atau lebih dan termasuk makan. Pengunjung diperkenalkan ke karakter dan diberi petunjuk tentang kejahatan yang mereka diundang untuk membantu memecahkan. Dalam banyak kasus, staf makan dan karyawan kereta lainnya mungkin juga menggambarkan karakter dalam misteri.
Selain makan malam, jenis kereta makan malam tertentu mungkin menawarkan makan siang juga, yang tidak selalu dianggap sebagai acara formal seperti makan malam. Beberapa acara siang hari yang populer di kereta makan malam dapat mencakup makan siang hari libur atau pertunjukan dramatis. Wisatawan lain menikmati perjalanan kereta api yang hanya menonjolkan pemandangan, atau yang berhenti di tujuan tertentu, seperti situs bersejarah.