Berbagai jenis makanan pembuka salmon asap dapat mencakup salmon asap yang merupakan bahan unggulan dan dibiarkan berdiri sendiri, atau yang banyak dicampur dengan bahan lain. Dalam beberapa resep, salmon asap adalah bahan utamanya; meskipun menggunakan bahan lain, salmon biasanya dibiarkan utuh atau dipotong-potong dan mudah dikenali dari segi tekstur dan rasanya. Namun, ada jenis makanan pembuka salmon asap lainnya, di mana ikan dipotong dadu atau dipotong-potong dan digunakan dengan bahan lain untuk menambah rasa tanpa menjadi fokus hidangan.
Pembuka salmon asap adalah hidangan yang biasanya disajikan di awal makan dan di mana salmon asap adalah salah satu bahan utamanya. Dalam beberapa hidangan, kenyataannya, salmon adalah bahan yang sangat penting sehingga mudah dibedakan di antara bahan-bahan lain dan sering menjadi sumber utama rasa dalam sebuah hidangan. Salah satu makanan pembuka yang paling umum dibuat dengan cara ini adalah hidangan di mana kerupuk atau irisan roti panggang di atasnya dengan keju krim rasa dan irisan tipis salmon asap. Ini mirip dengan bagel dan asap dan salmon asap memberikan rasa yang kaya dan rasa asin.
Irisan tipis salmon asap dapat disajikan sendiri, atau dengan sepotong keju, untuk membentuk hidangan pembuka salmon asap yang sederhana dan beraroma. Jenis makanan pembuka lainnya dapat lebih ditingkatkan dengan penggunaan salmon asap. Irisan tipis salmon dapat dililitkan di sekitar satu atau lebih tombak asparagus, misalnya, atau digulung di sekitar isian keju dan rempah-rempah.
Ada juga banyak jenis makanan pembuka salmon asap yang memiliki banyak bahan tambahan, dan meskipun rasanya dapat dilihat, itu dicampur dengan makanan lain. Alih-alih menyajikan irisan salmon dengan krim keju rasa, misalnya, salmon bisa dicincang dan dicampur ke dalam keju krim sebelum dioleskan ke kerupuk atau roti panggang. Bruschetta dapat dibuat menggunakan ikan ini, dipotong kecil-kecil dan dicampur dengan bumbu, bawang, tomat, dan bahan lainnya untuk membentuk campuran yang digunakan di atas roti panggang.
Jenis makanan pembuka lainnya dapat ditingkatkan dengan rasa salmon asap, tanpa menambahkan irisan besar salmon ke dalamnya. Kulit kentang, misalnya, dapat memasukkan salmon asap ke dalam campuran yang disendok ke dalam kulitnya, menambahkan rasa asin dan rasa berasap yang kaya. Makanan pembuka salmon asap juga bisa dibuat dari quiche atau tart kecil.