Pekerjaan tukang batu adalah membuat dan memelihara struktur, dinding, cerobong asap, jalan setapak dan pondasi menggunakan berbagai jenis balok dan ubin. Dia umumnya bekerja pada proyek-proyek perumahan, komersial atau industri. Meskipun ia biasanya bekerja dengan tim pekerja konstruksi, ia juga dapat bekerja sendiri.
Meskipun tukang batu dulu hanya bekerja dengan batu bata tradisional dan balok beton, bahan konstruksi menjadi lebih beragam seiring kemajuan teknologi. Tukang batu hari ini juga membangun dengan ubin struktural, potongan marmer dan balok terakota. Dia juga dapat bekerja dengan balok yang terbuat dari kaca atau gipsum. Bahan yang paling umum digunakan untuk merekatkan bahan ini adalah mortar, bahan yang telah digunakan sebagai pengikat selama berabad-abad.
Di bawah pengawasan kontraktor umum atau kontraktor batu, tukang batu biasanya memulai proyek dengan mengukur dan menandai area di mana konstruksi akan berlangsung. Dia kemudian menghitung jumlah bahan yang dibutuhkan, yang biasanya hanya mencakup bahan bangunan pilihan dan mortar. Setelah bahan dan alat siap, proses pembangunan dimulai.
Meletakkan batu bata adalah keterampilan tepat yang membutuhkan latihan bertahun-tahun untuk dikuasai. Ikatan antara balok atau bata yang diikat dengan mortar adalah ikatan yang harus konsisten dari atas ke bawah dan dari sisi ke sisi agar stabil. Itu juga biasanya diharapkan menarik secara visual.
Mortar harus memiliki kekentalan yang tepat agar lapisan bata dapat saling menempel dengan baik. Itu juga harus memiliki jumlah kelembaban yang tepat untuk mencegahnya menjadi terlalu tebal untuk dikerjakan selama sesi konstruksi. Jika konsistensinya tidak tepat, struktur akan runtuh saat terkena beban atau elemen lingkungan.
Keterampilan lain yang dibutuhkan oleh tukang batu adalah untuk memastikan keseragaman batu bata atau balok. Sementara bahan yang diproduksi pabrik cukup seragam di semua sisi, batu bata yang diselamatkan, sering digunakan untuk kepentingan sejarah atau penampilan lapuk, sering cacat. Dalam kasus ini, tukang batu biasanya diharuskan menggunakan sekop, pahat, pemotong batu bata atau kombinasinya untuk membentuk dan mengukir batu bata agar sesuai dengan yang lain.
Seiring berjalannya proyek, tukang batu menyelesaikan setiap lapisan pekerjaannya dengan menghaluskan mortar di antara lapisan bata dengan ujung runcing trowelnya. Tugas ini juga biasanya dilakukan dengan menggunakan sepotong pipa tembaga untuk menghaluskan dan membuat lapisan kaca pada lapisan mortar penghubung. Setiap potongan mortar atau serpihan batu bata yang tersesat dikeluarkan dari permukaan sebelum proyek dianggap selesai.
Seorang tukang batu magang biasanya diharuskan memiliki ijazah sekolah menengah atas atau yang setara untuk mengikuti program magang, sering kali dianggap sebagai jalan terbaik untuk menjadi seorang profesional di bidang ini. Program tiga tahun ini sering ditawarkan oleh serikat pekerja atau kontraktor lokal. Mereka biasanya mencakup sekitar 144 jam kelas di samping pelatihan di tempat kerja.