Inträdeshinder utgör hinder som begränsar individer eller enheter från att komma in på en viss marknad. Dessa hinder kan upplevas av individer, företag eller regioner som försöker bryta sig in i en etablerad industri, handel eller område. En sådan barriär begränsar också konkurrensen och kan äventyra nya affärer. I näringslivet ger inträdeshinder prissättningskraft till en etablerad enhet, även känd som en dominerande operatör. Även om dessa barriärer tillåter endast de mest kvalificerade och konkurrenskraftiga medlemmarna att frodas, vilket är en funktion av kapitalismen, kan dessa vägspärrar också fungera som ett hinder och skapa en affärsmiljö där konsumenter tvingas betala höga priser för produkter eller tjänster på grund av en brist på alternativ.
Det finns ett antal faktorer som kan skapa hinder för inträde, varav en är kostnaden. Stordriftsfördelar tillåter ofta etablerade företag att köpa stora summor av en produkt till låga priser helt enkelt för att de har en lång historia eller köper i bulk. De etablerade företagen har bättre möjligheter att sänka priserna och ändå tjäna vinster på grund av denna stordriftsekonomi. En nykomling på marknaden kanske inte kan köpa lika mycket innan ett företag börjar generera kassaflöde och kommer därför att betala mer för samma produkt, vilket ger nykomlingen en kostnadsnackdel jämfört med sin större konkurrent.
Ett annat hinder för inträde är patent och är utbrett inom läkemedelsindustrin. När ett företag väl utvecklar ett läkemedel och erhåller exklusiva rättigheter till det läkemedlet, kan ett konkurrerande läkemedelsföretag inte utveckla en billigare generisk form av det läkemedlet innan patentet löper ut. Patent finns ofta på plats under ett antal år, och detta skapar hinder för inträde för vissa drogtillverkare. När ett patent väl har hävts kan tillverkare av generiska läkemedel träda in och replikera ett läkemedel och därigenom ge konsumenterna alternativ.
Andra områden där det finns inträdeshinder är platser där en monopolverksamhet är verksam. Företagsmonopol blir den enda leverantören av en produkt eller tjänst och ställs inte inför någon närliggande konkurrens. Om en enhet blir så stor att nya aktörer förbjuds att ta sig in på en marknad och konkurrera har konsumenterna få prisalternativ. Monopolet får förmågan att kontrollera inte bara pris utan även kvantitet på en marknad, vilket försätter konsumenterna i underläge.
I utvecklade ekonomier har regionala regeringar upprättat antitrustlagar för att minska monopolistiska metoder som skapas av inträdesbarriärer. Dessa regler främjar konkurrensen på en marknad och tillsynsmyndigheter får ofta sista ordet innan ett företag tillåts bli farligt stort. Till exempel i USA och i Europa kan tillsynsmyndigheter förhindra en sammanslagning mellan två stora företag om kombinationen hotar att skapa ett monopol i en viss bransch.