Seorang mentor belajar bekerja dengan anak-anak yang mungkin berprestasi buruk di sekolah karena berbagai alasan. Umumnya, anak-anak ini memiliki cacat, masalah belajar atau perilaku, atau sebaliknya kurang beruntung dalam beberapa hal. Melalui mendengarkan, mendorong, dan memotivasi, seorang mentor pembelajaran membantu anak-anak yang mungkin memiliki kebutuhan khusus atau memerlukan sedikit pekerjaan ekstra untuk berhasil di kelas. Sebagian besar pekerjaan berlangsung di lingkungan sekolah, meskipun seorang mentor sering juga diharapkan bekerja dengan orang tua, menyelenggarakan acara ekstrakurikuler, dan berjejaring dengan mentor dan guru lainnya. Ini mungkin memerlukan mentor pembelajaran untuk memperluas pekerjaan mereka ke dalam komunitas atau kehidupan rumah seorang anak dan memiliki keterlibatan di luar kelas.
Mentor pembelajaran dapat bekerja dengan sejumlah anak, meskipun mayoritas siswa pada umumnya adalah anak berkebutuhan khusus. Paling sering, pekerjaan dilakukan baik satu lawan satu dengan seorang anak atau dalam lingkungan kelompok kecil. Kualifikasi mentor pembelajaran meliputi keterampilan mendengarkan, perhatian terhadap detail, kemampuan untuk bekerja sendiri, keterampilan organisasi dan komunikasi yang sangat baik, dan kemampuan pemecahan masalah. Selain itu, seorang mentor pembelajaran harus mampu memotivasi dan mendorong, menyimpan catatan rinci, dan membangun kepercayaan diri pada anak. Mereka harus mampu menjadi panutan dan mengenali anak mana yang mungkin membutuhkan perhatian dan bantuan khusus.
Sementara mentor pembelajaran biasanya tidak diharuskan memiliki gelar tertentu, latar belakang akademis dan tes pendidikan mungkin terbukti bermanfaat. Kualifikasi dan pengalaman pendidikan tertentu akan bervariasi. Pengalaman sebelumnya bekerja dengan anak-anak juga merupakan persyaratan biasa. Pelatihan mentor pembelajaran umumnya disediakan oleh pemberi kerja dan dapat mencakup pengujian dan instruksi ekstensif.
Perlu dicatat bahwa peran asisten pengajar dan mentor pembelajaran agak berbeda, meskipun keduanya dapat digabungkan dalam beberapa pengaturan. Sementara keduanya membantu, mendorong, dan mengajar anak-anak di lingkungan kelas, peran seorang mentor pembelajaran terutama untuk bekerja dalam pengaturan kecil dengan anak-anak berkebutuhan khusus. Mereka mungkin juga diminta untuk memainkan peran yang lebih besar dalam masyarakat dan keluarga anak-anak yang bekerja dengan mereka.
Mentor pembelajaran biasanya bekerja di sekolah dasar dan menengah, meskipun pekerjaan kadang-kadang dapat ditemukan di lingkungan sekolah swasta. Dimungkinkan juga untuk mencari pekerjaan sebagai guru privat juga. Peluang untuk maju ke dalam mengajar atau bekerja sebagai asisten kebutuhan khusus mungkin ada dengan pelatihan dan pendidikan lebih lanjut yang dapat dicapai saat bekerja sebagai mentor pembelajaran.