Menjadi Certified Professional Coder™ berarti seseorang adalah profesional informasi kesehatan yang memungkinkan rumah sakit, kantor dokter, pusat rawat jalan, panti jompo, atau praktik kelompok dibayar untuk layanan kesehatan. Secara khusus, Certified Professional Coders™ membaca informasi perawatan kesehatan dan memberikan kode pada prosedur tersebut sehingga informasi tersebut dapat dikirimkan ke perusahaan asuransi, Medicare, atau Medicaid. Kode-kode tertentu harus dimasukkan dengan benar, karena jika terjadi kesalahan dalam pengkodean, itu dapat mengurangi jumlah yang dibayarkan penyedia medis untuk layanan perawatan kesehatan yang mereka berikan.
Bekerja sebagai Certified Professional Coder™ berarti bekerja dengan pengkodean prosedural dan pengkodean diagnostik. Misalnya, ada kode yang digunakan oleh Certified Professional Coder™ untuk mengkodekan perawatan yang diberikan dokter. Ada kode sistem pengkodean prosedur umum perawatan kesehatan (HCPCS) yang berkaitan dengan produk atau layanan yang mungkin diberikan dokter kepada pasien. Kode diagnostik adalah kode yang berkaitan dengan diagnosis spesifik yang mungkin diberikan dokter kepada pasien. Misalnya, jika seorang pasien datang dengan keluhan nyeri lengan dan jika dokter mendiagnosis masalahnya, ada kode diagnostik khusus untuk nyeri lengan.
Biasanya, untuk mempersiapkan karir sebagai Certified Professional Coder™, seseorang harus menyelesaikan sekolah menengah dan perguruan tinggi. Gelar associate dapat dilakukan, tetapi individu yang tertarik untuk menjadi Certified Professional Coder™ biasanya menyelesaikan gelar sarjana dalam pengkodean medis di program pengkodean medis perguruan tinggi yang terakreditasi. Setelah menyelesaikan gelar sarjana, untuk mendapatkan sertifikasi yang sesuai, seseorang harus lulus ujian Certified Professional Coder™ (CPC), yang merupakan ujian entry-level untuk menjadi Certified Professional Coder™.
Begitu mereka mulai bekerja, pembuat kode sering kali berspesialisasi. Misalnya, seorang pembuat kode mungkin memilih untuk berspesialisasi dalam pengobatan darurat, onkologi, atau kardiologi. Pada waktu tertentu, beberapa spesialisasi mungkin lebih diminati daripada spesialisasi lainnya. Dengan demikian, beberapa pembuat kode mungkin dibayar lebih dari yang lain karena spesialisasi pengkodean tertentu yang telah mereka pilih.
Tak perlu dikatakan, karena mereka bekerja dengan angka dan kode, pembuat kode cenderung sangat berorientasi pada detail. Juga, mereka cenderung gigih karena ada kalanya mereka mungkin harus menghubungi penyedia medis untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang perawatan yang diberikan penyedia sehingga kode yang sesuai dapat diberikan. Mereka mungkin juga harus menghubungi perusahaan asuransi yang berkaitan dengan klaim tertentu.
Coders juga cenderung pindah ke karir lain setelah beberapa tahun pengalaman coding. Misalnya, pembuat kode dapat memutuskan untuk menjadi direktur informasi kesehatan atau pengawas pengkodean. Sebaliknya, seorang pembuat kode dapat memutuskan untuk kembali ke sekolah dan menjadi perawat, yang akan memungkinkan pilihan untuk bekerja sebagai pembuat kode perawat dan berpotensi menerima tingkat pembayaran yang lebih tinggi untuk layanan pengkodean.