Karena ada begitu banyak jenis pesawat yang berbeda, berbagai jenis program percontohan komersial telah dikembangkan untuk melatih pilot dalam pengoperasian khusus setiap pesawat. Sementara implementasi spesifik sangat bervariasi di setiap negara, persyaratan dan pelatihan internasional untuk program pilot komersial umumnya disertifikasi oleh Organisasi Penerbangan Sipil Internasional (ICAO). Program yang digunakan untuk melatih pilot pesawat komersial saat ini pada dasarnya sama, dengan beberapa pengecualian. Konfigurasi daya individu dari pesawat yang berbeda menentukan jenis pelatihan pilot apa yang diperlukan untuk pengoperasian yang aman.
Meskipun dasar-dasar program pelatihan penerbangan mungkin sangat identik, beberapa wilayah di dunia telah mengembangkan program pelatihan pilot komersial mereka sendiri. Kebanyakan pilot saat ini dilatih sesuai dengan standar program pelatihan pilot komersial internasional yang disetujui oleh Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA). Otoritas Penerbangan Gabungan Eropa (JAA) dan Direktorat Jenderal Penerbangan Sipil (DGCA) di India masing-masing telah mengembangkan program pelatihan dan peringkat pesawat mereka sendiri untuk pilot komersial yang terbang di wilayah tersebut di dunia. Banyak negara lain memiliki program percontohan komersial mereka sendiri termasuk Kanada, Selandia Baru, dan Singapura. Meskipun ada otoritas penerbangan yang berbeda di seluruh dunia, program pelatihan pilot komersial mereka diakui oleh ICAO.
Setelah pilot komersial memperoleh lisensi, pelatihan tambahan diperlukan untuk menerbangkan jenis pesawat komersial lainnya. Program pelatihan pilot komersial untuk pesawat lain termasuk peringkat mesin tunggal dan mesin ganda. Program pelatihan untuk pesawat bermesin tunggal biasanya mencakup pelatihan untuk mengoperasikan pesawat yang lebih kecil sementara program dengan peringkat multi-mesin menawarkan pelatihan untuk pesawat komersial yang lebih besar seperti yang dioperasikan oleh maskapai yang lebih besar. Ada juga program percontohan komersial individu yang dirancang untuk pesawat tertentu seperti Boeing 737, 747, Airbus A320, dan pesawat komersial lainnya.
Karena pesawat berbeda dari pesawat lain, ada program percontohan komersial terpisah untuk pesawat seperti helikopter, pesawat gyro, kapal udara, dan balon. Kebanyakan pilot yang memperoleh lisensi pilot komersial untuk mengoperasikan pesawat jenis ini telah melalui beberapa program pelatihan pilot lainnya. Seperti halnya program pelatihan lainnya, mereka yang memiliki lisensi untuk mengoperasikan pesawat ini harus memenuhi persyaratan khusus dari pesawat tersebut. Misalnya, pilot helikopter komersial akan membutuhkan pelatihan yang jauh berbeda dari pilot balon komersial atau pilot Boeing 767.