Untuk menjadi retoucher, Anda biasanya harus memiliki latar belakang dan pemahaman yang kuat tentang berbagai konsep fotografi, kemampuan untuk retouch foto, dan kontak dalam industri fotografi. Meskipun Anda tidak perlu memiliki latar belakang pendidikan di bidang fotografi atau seni, karena keterampilan yang sebenarnya Anda miliki seringkali lebih penting, mengembangkan keterampilan ini di perguruan tinggi atau sekolah seni mungkin lebih mudah. Anda harus mengembangkan portofolio menggunakan foto apa pun yang dapat Anda gunakan secara legal dan mulai berjejaring bila memungkinkan. Membangun kontak dan membangun nama untuk diri Anda sendiri dalam industri foto juga penting bagi Anda untuk menjadi seorang retoucher.
Salah satu cara terbaik untuk memulai upaya Anda menjadi seorang retoucher adalah menjadi terampil dan berpengetahuan tentang fotografi. Ini tidak berarti Anda harus pergi ke sekolah seni atau mengambil kelas fotografi di perguruan tinggi, meskipun ini pasti dapat membantu. Anda harus memahami berbagai aspek komposisi, berbagai teknik pencahayaan, dan komponen foto yang membuatnya sukses. Meskipun Anda mungkin tidak perlu benar-benar menjadi seorang fotografer untuk menjadi seorang retoucher, fotografer yang bekerja dengan Anda akan mengharapkan Anda memahami konsep di balik fotografi yang baik.
Setelah Anda memahami fotografi, Anda harus mengembangkan keterampilan retouching yang Anda butuhkan untuk menjadi seorang retoucher. Ini biasanya berarti Anda perlu belajar menggunakan perangkat lunak komputer yang biasa digunakan untuk retouching foto. Meskipun Anda dapat mempelajarinya sendiri, perangkat lunak ini biasanya cukup mahal dan Anda mungkin akan lebih dihargai dengan berinvestasi di beberapa kelas fotografi atau desain grafis yang akan mengajarkan Anda menggunakan perangkat lunak tersebut. Memiliki gelar dapat membantu, tetapi mampu menunjukkan kemampuan Anda dalam retouching foto seringkali lebih penting untuk menjadi retoucher. Anda biasanya dapat melakukan ini dengan membuat portofolio yang kuat dan mengesankan dari pekerjaan retouching Anda.
Setelah Anda memiliki keterampilan dan pengetahuan yang Anda butuhkan untuk menjadi seorang retoucher, maka Anda harus mulai mengembangkan kontak dalam industri fotografi. Ada sejumlah situs web dan asosiasi yang dapat Anda ikuti untuk menemukan fotografer dan mengembangkan jaringan di dalam industri. Ini dapat membantu Anda jika Anda ingin bekerja lepas, karena menemukan klien sering kali merupakan salah satu bagian tersulit dari pekerjaan lepas yang berhasil. Anda dapat mulai berjejaring bahkan saat Anda sedang berusaha menyempurnakan kemampuan Anda untuk menjadi seorang retoucher, meskipun ini mungkin lebih mudah setelah Anda memiliki beberapa pekerjaan dalam portofolio untuk ditunjukkan kepada orang lain.