Menulis disertasi membutuhkan banyak perencanaan, penelitian, dan penulisan ulang. Untuk memastikan makalah terbaik, seorang mahasiswa perlu melakukan penelitian disertasi kunci pada setiap langkah proses dan meninjau penelitian di akhir disertasinya untuk memastikan dia tidak melewatkan sesuatu yang penting atau salah mengartikan fakta. Tempat terbaik bagi siswa untuk memulai penelitian disertasinya adalah di bidang utama topiknya dan bidang apa pun yang terkait dengannya.
Memulai penelitian disertasinya di bidang yang ingin dia tulis akan membantunya mempersempit ide topiknya dan mencatat informasi baru yang mungkin berkaitan dengan penelitian disertasinya nanti. Dia juga harus memahami buku-buku kunci, makalah, atau orang-orang yang sangat mempengaruhi bidang atau subjek yang dia tulis. Pengetahuan ini akan memungkinkan mahasiswa untuk membangun penelitian disertasinya berdasarkan apa yang telah ditemukan orang lain, dan kemudian dia dapat menciptakan ide baru yang belum pernah ditulis oleh siapa pun.
Selanjutnya, siswa harus mempersempit topiknya menjadi tesis khusus yang sentral. Dia harus merencanakan untuk bekerja pada siang hari ketika dia memiliki energi paling banyak dan menciptakan tujuan yang realistis mengenai tenggat waktu dan manajemen waktu. Sesi penelitian berikutnya harus mencakup materi yang sudah ada di lapangan terkait dengan tesisnya sehingga dia dapat melihat apakah idenya terlalu mirip dengan karya yang sudah ada di luar sana. Setiap kali dia menemukan bahan yang dia pikir mungkin berguna, dia harus menuliskan judul dan penulisnya. Saat menuliskan fakta atau angka, dia harus selalu menuliskan kutipan yang tepat untuk referensi cepat jika dia memutuskan untuk menggunakan statistik itu dalam disertasinya.
Saat melakukan penelitian, penting untuk selalu melacak fakta kembali ke sumber aslinya. Jika seseorang dikutip dalam sebuah artikel, siswa harus mencoba menemukan artikel asal kutipan aslinya. Ini juga dapat memberinya petunjuk baru untuk bahan penelitian lebih lanjut. Saat meneliti topik, dia harus memulai dengan topik yang luas dan mempersempitnya. Setiap kali dia menemukan sesuatu yang menarik yang perlu dia ketahui lebih banyak untuk makalahnya, dia dapat mempersempit penelitiannya untuk membahas topik ini.
Menarik fakta, angka, dan statistik akan memberikan informasi kepada mahasiswa untuk diubah menjadi tabel dan grafik untuk disertasinya. Dia harus selalu mengutip dari mana dia mendapatkan informasi, memeriksa bahwa informasi tersebut masih terkini, dan memastikan bahwa sumbernya dapat dipercaya. Dia harus menyimpan folder terpisah untuk setiap topik penelitian untuk membantu menemukan makalah dengan cepat bila diperlukan. Juga terbaik bagi siswa untuk mulai membuat kerangka setelah dia memiliki penelitian yang cukup untuk mendapatkan gambaran umum tentang arah yang harus diambil tesisnya.