Karena bernafas adalah sesuatu yang kita lakukan setiap menit setiap hari, kebanyakan dari kita tidak pernah berhenti memikirkan pentingnya tindakan ini. Namun, Joseph Pilates pernah menyebut pernapasan sebagai “pancuran kehidupan.” Dia percaya bahwa mengajari orang teknik pernapasan yang lebih baik dapat meningkatkan kesehatan dan stamina mental mereka secara keseluruhan. Praktisi Pilates mengatakan pola ekspansi dan kontraksi berirama yang mereka pelajari dari ajarannya membantu mengurangi tekanan pada persendian dan membuatnya lebih mudah untuk berpikir lebih jernih.
Dalam Pilates, pernapasan perkusi didefinisikan sebagai “napas dengan suara dan ritme.” Sementara napas biasa jarang diperhatikan, pernapasan perkusi terdengar seperti orkestra. Pola ritmis menghirup dan menghembuskan napas lebih menantang daripada yang pertama kali muncul. Ketika pernafasan menjadi lebih lama, Anda bekerja untuk meningkatkan kapasitas kardiovaskular Anda.
Pengembangan teknik pernapasan perkusi sebagai bagian vital dan penting dari latihan Pilates reguler dikreditkan ke Ron Fletcher. Pada tahun 1971, Fletcher membuka sebuah studio di Los Angeles yang mengadaptasi ajaran Joseph Pilates untuk menciptakan gaya latihan yang dikenal sebagai West Coast Pilates. Teknik pernapasan perkusi Fletcher sangat revolusioner karena memberikan cara bagi orang untuk dengan mudah memantau dan mengukur efektivitas pernapasan mereka selama rutinitas Pilates. Di West Coast Pilates, instruktur menekankan pernapasan sebagai bagian dari gerakan.
Ada tiga bentuk dasar pernapasan yang digunakan dengan pernapasan perkusi. Pola satu tarikan napas adalah tarik dan hembuskan napas sederhana. Tarik napas, tarik napas, dan buang napas untuk napas ganda – mengisi paru-paru 1/2 penuh setiap kali. Tarik napas, tarik napas, tarik napas, dan hembuskan napas tiga kali – mengisi paru-paru 1/3 penuh setiap kali. Saat berlatih pernapasan perkusi, siswa dapat mengambil beberapa napas tunggal, diikuti oleh serangkaian napas ganda dan tiga kali sebelum menyelesaikan dengan rutinitas napas tunggal lainnya.
Pendukung pernapasan perkusi mengatakan latihan ini memberikan banyak manfaat. Dikatakan untuk memperkuat otot-otot batang sambil membantu dalam pemulihan postur yang tepat. Atlet yang memasukkan Pilates ke dalam program pelatihan mereka sering mengatakan bahwa pernapasan perkusi membantu membangun daya tahan juga.