GLA adalah singkatan dari asam gamma-linolenat. Ini adalah asam lemak omega-6 yang dibutuhkan tubuh manusia untuk berfungsi dengan baik. Karena tubuh tidak dapat memproduksi asam lemak esensial ini sendiri, seseorang perlu mengonsumsinya dalam makanan atau dari suplemen.
Asam lemak esensial seperti GLA membantu otak berfungsi dengan baik. Ini juga bekerja menuju pertumbuhan dan perkembangan tubuh. Asam gamma-linolenat membantu kesehatan tulang, regulasi metabolisme, dan bahkan membantu pertumbuhan sel rambut dan kulit. Sistem reproduksi juga didukung oleh asam lemak ini.
GLA ditemukan secara alami di beberapa sumber makanan, seperti ganggang biru-hijau seperti spirulina. Ini juga terjadi pada minyak nabati, seperti minyak evening primrose, minyak biji borage, dan minyak biji kismis hitam. Asam gamma-linolenat dapat dikonsumsi sebagai suplemen, seperti dalam bentuk kapsul evening primrose.
Ketika GLA diambil sebagai suplemen, itu diubah menjadi zat yang disebut asam dihomo-gamma-linolenic (DGLA). Konversi ini dilakukan dengan bantuan nutrisi tertentu, seperti vitamin C, seng, dan magnesium. Ketika asam gamma-linolenat diubah menjadi DGLA, ini dapat membantu tubuh memerangi peradangan.
Mengingat sifat ini, asam lemak ini mungkin berguna dalam mengobati penyakit inflamasi, seperti rheumatoid arthritis dan alergi. Beberapa penderita diabetes yang menderita neuropati, atau kerusakan saraf, juga dapat mengambil manfaat. Sementara lebih banyak bukti diperlukan untuk mendukung semua kemungkinan manfaat kesehatan ini, beberapa pasien juga menggunakan GLA untuk mengobati eksim, sindrom pramenstruasi (PMS), dan tekanan darah tinggi.
Sebelum memutuskan untuk mengambil suplemen GLA untuk kondisi medis tertentu, pasien harus berkonsultasi dengan dokter mereka. Hanya dokter yang dapat memberikan saran tentang apakah suplemen ini aman untuk dikonsumsi seseorang. Misalnya, pasien dengan obat tertentu tidak boleh menggunakan suplemen ini, karena dapat menyebabkan interaksi. Kemungkinan interaksi dapat terjadi dengan obat-obatan seperti antikoagulan, aspirin, dan fenotiazin. Selain itu, wanita yang sedang hamil atau menyusui tidak boleh melengkapi dengan asam gamma-linolenat, karena keamanannya tidak diketahui.
Beberapa efek samping mungkin terjadi. Pasien mungkin melihat diare, tinja lunak, dan gas usus. Ini juga dapat menyebabkan sakit kepala, mual, dan sakit perut. Tingkat asam lemak yang sangat tinggi ini bahkan dapat menyebabkan peningkatan peradangan.
Dosis GLA yang direkomendasikan bervariasi, tergantung pada kondisi pasien yang ingin diobati. Misalnya, penderita diabetes dapat mengambil 480 miligram (mg), dibagi menjadi dosis yang lebih kecil untuk diminum tiga kali sehari, sedangkan penderita rheumatoid arthritis dapat mengambil 1,400 mg setiap hari, dibagi menjadi tiga dosis. Melengkapi diet seseorang dengan asam gamma-linolenat harus dipertimbangkan sebagai terapi komplementer, dan tidak boleh digunakan dengan mengorbankan perawatan medis yang diberikan oleh dokter.