Kekurangan vitamin B6 adalah akibat dari vitamin ini diserap dalam tubuh oleh penyakit, obat-obatan atau metabolisme yang sangat cepat. Vitamin B6 ada sebagai pyridoxine, pyridoxal dan pyridoxamine dalam tubuh manusia. Ini adalah tiga bentuk alaminya, yang diubah oleh tubuh manusia menjadi aktif secara biologis. Ini juga ditemukan dalam makanan tumbuhan dan hewan dan merupakan kofaktor dalam metabolisme asam amino, lipid, dan karbohidrat tertentu. Vitamin B6 juga sangat penting untuk biosintesis asam nukleat.
Kekurangan vitamin B6 jarang terjadi karena terdapat dalam banyak makanan. Makanan yang sangat kaya vitamin B6 termasuk gandum, ragi, kacang kedelai, biji bunga matahari dan kenari. Saat makanan dimasak, sebagian dari vitamin ini akan mati. Mengobati kekurangan vitamin B6 harus mencakup konsumsi makanan ini dalam jumlah ekstra. Mengambil kapsul Vitamin B6 oral juga merupakan pilihan pengobatan. Perawatan terbaik, bagaimanapun, adalah untuk mengobati penyebab defisiensi.
Orang yang mengalami depresi sering mengalami gejala kekurangan vitamin B6, karena vitamin ini sangat mengatur gangguan mood. Vitamin B1-B5 juga mempengaruhi suasana hati dan kesehatan mental, dan pasien yang mengalami depresi atau kondisi serupa harus mencari suplemen vitamin. Selain itu, kekurangan vitamin B6 biasanya terjadi pada wanita yang menggunakan kontrasepsi atau estrogen. Vitamin B6 sering dikonsumsi untuk Premenstrual Syndrome (PMS), tetapi hanya dosis kecil yang dipantau yang harus dikonsumsi.
Obat-obatan seperti penisilin, isoniazid dan hidralazin berinteraksi dengan fosfat piridoksal dalam tubuh, menyebabkan kekurangan Vitamin B6. Sebuah polineuropati, atau masalah neurologis yang terjadi ketika beberapa saraf perifer dalam tubuh berhenti berfungsi pada saat yang sama, dapat terjadi setelah dosis besar Vitamin B6 diambil dalam jangka waktu yang lama. Gejala lain dari kekurangan vitamin B6 termasuk anemia, kejang, kelemahan, insomnia, agresi dan kebingungan mental. Jarang, hilangnya Vitamin B6 merupakan masalah pada anak-anak atau bayi yang memiliki metabolisme sangat cepat, dan tanda-tanda paling umum dari kekurangan Vitamin B6 pada anak kecil adalah kejang. Meskipun tidak ada tes tunggal yang dapat mengukur kadar Vitamin B6, mengukur fosfat piridoksal adalah cara termudah untuk menguji vitamin ini di dalam tubuh.
Mengambil piridoksin ekstra biasanya dapat memperbaiki kekurangan Vitamin B6. Lebih banyak pyridoxine harus diambil pada pasien yang mengalami kekurangan vitamin ini karena metabolisme yang cepat. Menetapkan tingkat Vitamin B6 yang tepat dalam tubuh adalah proses yang lambat, dan beberapa pasien tidak pernah mencapai tingkat yang direkomendasikan.