Latihan aerobik melibatkan periode gerakan berkelanjutan yang melibatkan kelompok otot utama. Berlari, berenang, dan bersepeda adalah semua bentuk latihan aerobik. Aerobik berdampak rendah dirancang untuk memungkinkan latihan aerobik tanpa terlalu banyak menggunakan kelompok otot yang mungkin mengalami stres atau cedera. Beberapa ahli kesehatan merekomendasikan aerobik berdampak rendah untuk orang dengan kondisi kesehatan yang dapat meningkatkan risiko cedera.
Aerobik berdampak rendah dimaksudkan untuk memberi seseorang latihan kardiovaskular dan pengencangan otot tanpa risiko cedera karena tekanan intens pada sendi, tendon, dan otot. Biasanya, siswa di kelas berdampak rendah didorong untuk membuat gerakan besar untuk menghindari ketegangan sendi, dan untuk menjaga satu kaki di lantai setiap saat. Guru memimpin siswa melalui serangkaian gerakan berirama, sering disetel ke musik, yang meningkatkan detak jantung dan memberikan pengencangan tanpa menggunakan gerakan yang sangat berulang seperti joging.
Orang yang baru mulai berolahraga mungkin ingin mencoba latihan berdampak rendah selama beberapa minggu atau bulan pertama program pelatihan. Jika otot tidak dilatih secara teratur dalam waktu yang lama, cedera atau ketegangan dapat terjadi jika latihan benturan berat dilakukan segera. Dengan secara bertahap bekerja hingga lari atau bersepeda tingkat tinggi, seseorang dapat melindungi diri mereka sendiri dari cedera dan dari tergelincirnya rutinitas olahraga barunya.
Kondisi kesehatan tertentu dapat sangat menghambat kemampuan untuk memulai atau mempertahankan rutinitas olahraga yang sehat. Obesitas dan kehamilan dapat menguras kemampuan tubuh untuk menahan latihan berdampak tinggi, karena beban ekstra sangat meningkatkan tekanan pada tulang dan sendi saat benturan. Masalah kepadatan tulang, seperti yang berhubungan dengan diabetes, osteoporosis, atau kondisi degeneratif lainnya, dapat melemahkan tulang dan otot sehingga lebih mudah terluka atau bahkan patah. Orang dengan cedera lama atau kronis mungkin juga disarankan untuk menghindari latihan berdampak tinggi, karena ada kemungkinan cedera ulang dapat terjadi.
Aerobik berdampak rendah memberikan bentuk latihan alternatif bagi mereka yang memiliki kondisi yang melemahkan. Beberapa ahli kesehatan merekomendasikan bentuk-bentuk latihan berdampak rendah sebagai keseluruhan yang lebih baik, karena bahkan orang yang sangat sehat pun dapat mengalami masalah sendi atau otot setelah ketegangan berulang selama bertahun-tahun dari aktivitas berdampak tinggi. Dengan meningkatkan detak jantung tanpa ketegangan berlebih, beberapa ahli percaya bahwa seseorang bisa mendapatkan semua manfaat dari latihan berdampak tinggi tanpa peningkatan potensi cedera.
Banyak pusat kebugaran dan studio tari menawarkan kelas aerobik berdampak rendah setiap minggu. Pada awal program latihan atau setelah cedera, bahkan kelas-kelas ini dapat menyebabkan ketegangan atau cedera. Konsultasikan dengan guru tentang modifikasi untuk membuat gerakan lebih mudah jika ketegangan atau rasa sakit yang berkepanjangan terjadi setelah kelas pertama. Bagi mereka yang lebih suka berolahraga sendiri, pertimbangkan rutinitas berenang atau menggunakan mesin latihan yang sangat mengurangi dampak melalui bantalan atau gerakan penyesuaian, seperti pelatih elips.