Tulsi, yang juga dikenal sebagai kemangi suci, adalah tanaman dari keluarga kemangi yang telah menjadi ramuan penting di India selama ribuan tahun. Daun dari tanaman ini mengandung banyak fitokimia yang memiliki sifat antioksidan, antibakteri, dan antivirus. Karena sifat obat yang diakui dari ramuan ini untuk berbagai macam penyakit kesehatan, tanaman ini juga disebut sebagai “ratu herbal.”
Ramuan ini sangat dihormati di India sehingga merupakan kebiasaan kuno untuk menyembahnya dua kali sehari, dan masih dianggap oleh beberapa orang untuk membawa keberuntungan dan untuk melindungi dari kejahatan. Beberapa orang percaya bahwa dengan menyimpan tanaman tulsi dalam pot di dalam rumah, semua penghuni akan terhindar dari pilek, batuk, dan infeksi virus. Beberapa daun dari tanaman ini dapat ditempatkan ke dalam minuman atau makanan untuk membunuh kuman selain membawa pemurnian spiritual pada makanan atau minuman tersebut.
Tulsi diyakini membantu mengendalikan penyebaran epidemi tertentu. Saat musim hujan, tanaman ini dianggap sangat bermanfaat dalam membantu menahan penyebaran malaria dan demam berdarah karena bertindak sebagai pengusir nyamuk, lalat, dan serangga pada umumnya. Karena sifat kuman, antivirus, dan fungisida dari minyak esensial, minyak esensial juga disarankan sebagai obat rumahan untuk pencegahan beberapa penyakit lain yang mungkin terjadi di India, seperti tipus, kolera, influenza, dan infeksi jamur tertentu.
Menghirup atau mengoleskan minyak ini di dada dianggap dapat membersihkan paru-paru yang tersumbat dan memfasilitasi pernapasan yang tepat. Untuk alasan ini, praktisi pengobatan alternatif sering meresepkannya untuk masalah pernapasan seperti bronkitis kronis dan asma. Selain itu, sifat diuretik ringan dari tulsi dianggap membantu fungsi ginjal dan mencegah pembentukan batu ginjal. Akhirnya, menambahkan minyak esensial ini ke air mandi dapat mencegah infeksi kulit.
Untuk dijadikan sebagai obat herbal, daun tulsi kering dapat dibuat sebagai teh. Teh herbal ini dipromosikan untuk peningkatan kesehatan secara umum dan dikatakan dapat meningkatkan stamina dan kekebalan tubuh serta meningkatkan metabolisme yang sehat. Manfaat lain dari minum teh herbal ini dapat menurunkan tekanan darah tinggi, pengaturan gula darah, dan menurunkan kolesterol.
Tulsi dianggap sebagai tanaman ilahi dalam ayurveda, sistem pengobatan alami yang telah dipraktikkan di India setidaknya selama 5,000 tahun. Selain banyak khasiat obatnya, tanaman ini juga membawa makna spiritual bagi praktisi ayurveda. Mitologi Hindu menyatakan bahwa tanaman tulsi adalah reinkarnasi dari dewi Tulsi, yang menawarkan perlindungan ilahi.