Dalam bentuknya yang murni, tidak ada gluten dalam quinoa. Namun, mungkin ada gluten dalam produk quinoa. Orang dengan dan tanpa sensitivitas gluten masih dapat memiliki reaksi negatif terhadap benih, yang mungkin tergantung atau tidak tergantung pada cara persiapannya. Namun, bagi banyak orang, mengganti makanan tradisional yang mengandung gluten dengan quinoa adalah alternatif yang baik, terutama jika penggantian ini dilakukan dengan kecepatan yang dapat diatur.
Sebagian karena tidak ada gluten dalam quinoa, quinoa telah digunakan dalam sejumlah makanan untuk orang-orang dengan alergi atau sensitivitas gluten. Konsumen perlu berhati-hati saat membeli produk ini, karena sekarang ada banyak makanan di pasaran yang mengandung benih, tetapi tidak bebas gluten. Orang harus memeriksa kemasan untuk menentukan apakah suatu produk telah diberi label tidak mengandung gluten. Mereka yang memiliki alergi ekstrem juga harus membaca tentang pembuatan produk untuk memastikan bahwa perusahaan tidak menggunakan peralatan yang bersentuhan dengan gluten.
Bahkan setelah pemeriksaan menyeluruh untuk memastikannya tidak terkontaminasi gluten, beberapa orang mungkin masih bereaksi berlebihan terhadap quinoa. Laporan reaksi yang merugikan termasuk ruam, sakit perut yang ekstrim, dan perasaan pingsan. Sakit perut dapat terjadi sesekali jika orang tidak menyiapkan benih dengan benar. Itu ditutupi dengan lapisan pahit yang perlu dicuci bersih sebelum dimasak. Jika terlalu banyak lapisan ini tetap ada, orang mungkin mengalami sakit perut, meskipun tidak ada gluten dalam quinoa.
Banyak orang sudah menyadari potensi jebakan ini dan membeli quinoa atau makanan bebas gluten yang sudah dicuci sebelumnya. Beberapa masih mungkin menemukan mereka bereaksi negatif terhadap quinoa. Tidak mengherankan, dalam beberapa hal, karena sebagian besar makanan menyebabkan efek samping yang tidak menyenangkan bagi sebagian orang. Karena benih adalah pengenalan baru-baru ini ke banyak makanan Barat, terlalu dini untuk mengatakan seberapa sering reaksi ini akan terjadi dan berapa persentase populasi yang mungkin terpengaruh. Reaksi yang merugikan tentu saja tidak terbatas pada orang dengan intoleransi gluten dan telah terjadi pada sejumlah individu yang tidak melaporkan alergi makanan sebelumnya.
Karena tidak ada gluten dalam quinoa, mengingat sifatnya yang sangat berserat, penjelasan lain untuk sakit perut setelah makan adalah mungkin. Jika orang tiba-tiba beralih dari lebih banyak biji-bijian ke quinoa, mereka mungkin mengonsumsi lebih banyak serat daripada biasanya. Hal ini terkadang dapat menyebabkan saluran pencernaan bekerja dengan sangat cepat.
Perubahan cepat dalam diet dapat menyebabkan kembung, gas, dan diare, yang mungkin disalahartikan sebagai sensitivitas gluten atau alergi. Untuk menghindari reaksi ini, orang harus mulai asupan serat makanan secara perlahan, secara bertahap meningkatkan makanan berserat saat tubuh mereka membangun lebih banyak toleransi. Rata-rata pemakan serat rendah yang tidak bisa menahan diri untuk mengonsumsi setumpuk muffin quinoa mungkin menyesali pilihan ini di belakang.