Saat mengambil kursus Pilates, para siswa biasanya dapat mengharapkan untuk mempelajari latihan fisik, latihan pernapasan, dan latihan mental. Kegiatan ini sering mempromosikan kekuatan inti, kesadaran dan fleksibilitas. Ada beberapa jenis kursus Pilates, dan banyak orang dapat menemukan satu yang disesuaikan dengan kebutuhan mereka tanpa memandang usia atau tingkat kebugaran. Beberapa kursus Pilates yang populer menggabungkan pendekatan tradisional dengan gaya kebugaran lainnya, seperti cardio Pilates atau campuran yoga dan Pilates yang disebut yogalates. Rincian tentang apa yang diharapkan siswa dapat bergantung pada jenis kelas yang dia pilih.
Pelajar pilates mungkin ingin menghindari pakaian yang terlalu ketat atau terlalu longgar. Ini akan memberinya kemampuan untuk bergerak dan melakukan peregangan dengan nyaman dan memungkinkan instruktur untuk melihat apakah tubuhnya melakukan gerakan dengan benar. Pelatih Pilates biasanya perlu memiliki pandangan yang baik tentang murid-muridnya saat dia memeriksa posisi dan keselarasan tulang mereka. T-shirt yang terlalu longgar dapat membahayakan aspek kursus ini. Pakaian longgar mungkin juga meluncur ke atas selama beberapa peregangan dan latihan.
Selain berbelanja pakaian Pilates yang sesuai, beberapa siswa juga mungkin membeli tikar mereka sendiri. Kursus Pilates awal mungkin fokus pada latihan mat sederhana. Banyak kursus Pilates akan menyediakan tikar untuk semua orang, tetapi beberapa siswa merasa lebih nyaman menggunakan tikar yang sama di kelas seperti di rumah.
Instruktur Pilates biasanya akan berbicara tentang prinsip-prinsip Pilates. Prinsip-prinsip ini mungkin termasuk pemusatan, kontrol, napas dan konsentrasi. Beberapa instruktur mungkin memperkenalkan sejumlah prinsip yang berbeda, tetapi sebagian besar kursus Pilates akan mengajarkan daftar yang serupa. Saat memusatkan, guru mungkin merujuk pada pembangkit tenaga tubuh. Daerah ini terdiri dari ruang antara tulang rusuk dan tulang panggul. Latihan pilates berusaha membangun kekuatan inti di area ini.
Pilates juga mengajarkan latihan pernapasan untuk meningkatkan kesadaran akan gerakan dan fungsi tubuh. Instruktur biasanya mengharapkan setiap latihan dilakukan dengan konsentrasi yang stabil dan kontrol yang kuat atas setiap bagian tubuh. Instruktur mungkin juga meminta siswa untuk berpindah dari satu posisi ke posisi lain dengan aliran yang anggun dan mantap.
Seiring kemajuan kelas, para siswa biasanya mulai menggunakan peralatan Pilates. Ada beberapa jenis mesin Pilates. Salah satu alat yang paling populer disebut reformer. Pemula biasanya memulai dengan mesin ini. Ini menggunakan resistensi untuk meningkatkan fleksibilitas, mengembangkan keselarasan yang baik, dan membangun kekuatan inti.