Latihan harian merupakan komponen yang sangat penting dari program pengobatan ankylosing spondylitis; olahraga dapat membantu meminimalkan rasa sakit dan meningkatkan mobilitas dan fleksibilitas. Beberapa latihan ankylosing spondylitis terbaik adalah gerakan lembut seperti peregangan yoga, aerobik air, dan tai chi. Mungkin latihan ankylosing spondylitis yang paling penting adalah untuk memperbaiki postur dan memperkuat otot-otot yang membantu postur, seperti mencoba meluruskan punggung dengan berbaring tengkurap di lantai atau menyandarkan punggung ke dinding. Peregangan lembut yang memperpanjang paha belakang juga dapat membantu mengendurkan punggung bagian bawah yang kencang. Latihan ankylosing spondylitis yang lebih berat, seperti lari atau angkat besi, mungkin bermanfaat tetapi harus dicoba hanya setelah berkonsultasi dengan dokter.
Sebelum memulai program olahraga, seseorang dengan ankylosing spondylitis harus berkonsultasi dengan dokter untuk memastikan olahraga itu aman. Latihan ankylosing spondylitis harus dilakukan setiap hari, biasanya kapan saja setelah kekakuan pagi telah mereda. Jika rasa sakit cukup kuat untuk mencegah olahraga, pasien dapat mengambil manfaat dari diskusi dengan dokternya. Seringkali, dokter dapat membantu dengan menyarankan atau meresepkan pereda nyeri untuk mengurangi rasa sakit yang cukup untuk memungkinkan olahraga yang nyaman.
Karena ankylosing spondylitis adalah penyakit progresif yang dapat mengakibatkan fusi tulang dan kelengkungan permanen pada tulang belakang, tujuan latihan ankylosing spondylitis adalah untuk mengelola dan memperlambat penyakit, mencegah rasa sakit, dan meredakan gejala. Postur dapat dipengaruhi secara permanen oleh kemungkinan peleburan pertumbuhan berlebih dari tulang vertebral. Untuk alasan ini, memperbaiki postur adalah bagian yang sangat penting dari program latihan ankylosing spondylitis.
Individu dengan ankylosing spondylitis sering menemukan bahwa mereka harus belajar untuk menyadari postur setiap saat. Berbaring tengkurap dapat membantu meningkatkan kesadaran tentang bagaimana rasanya punggung lurus, dan itu juga bisa menghilangkan kekakuan. Jika punggung tidak sepenuhnya lurus, sebaiknya jangan dipaksakan. Latihan hanya boleh didorong sejauh itu nyaman.
Jika penurunan mobilitas merupakan faktor, bola latihan dapat membantu dan menambah dukungan selama gerakan. Bola latihan berdiameter besar dapat membantu seorang atlet memperkuat otot inti, yang penting untuk mempertahankan punggung yang lurus. Jika naik ke lantai untuk melakukan latihan terlalu sulit, banyak yang dapat dilakukan di kursi bersandaran lurus. Beberapa latihan dapat dilakukan sambil duduk di atas bola juga. Seorang ahli terapi fisik dapat merekomendasikan latihan yang tepat menggunakan bola secara individual.
Jangkauan jari kaki yang lembut, peregangan kucing, dan pelintiran pinggang juga dapat membantu mengendurkan otot-otot punggung bagian bawah. Lingkaran bahu, dagu dimiringkan, dan dengan lembut menekuk leher dari sisi ke sisi dapat membantu meningkatkan fleksibilitas di punggung atas, bahu, dan leher. Namun, lingkaran leher harus dihindari. Gerakan harus lambat dan terkontrol dan tidak pernah menyentak, dan sambungan yang menyatu tidak boleh dipaksakan.