Dalam kesehatan dan kebugaran, diet dan nutrisi adalah aspek terpenting untuk hidup sehat. Antioksidan adalah zat kimia yang dikenal memiliki sifat protektif terhadap kerusakan akibat radikal bebas. Antioksidan makanan adalah suplemen makanan atau vitamin yang mengandung antioksidan. Contoh antioksidan makanan termasuk makanan yang kaya vitamin C, vitamin E, dan beta-karoten.
Radikal bebas adalah kekuatan destruktif dalam tubuh manusia yang bertanggung jawab atas proses penuaan. Antioksidan makanan membantu mengurangi radikal bebas di dalam tubuh dan melawan efek destruktifnya. Makan makanan sehat buah dan sayuran adalah cara terbaik untuk memastikan antioksidan diet yang tepat dikonsumsi setiap hari.
Vitamin C adalah antioksidan makanan yang sangat baik dan biasanya ditemukan dalam buah jeruk. Antioksidan ini sangat penting untuk membantu sistem kekebalan tubuh manusia, kulit, dan jantung. Vitamin C tersedia di sebagian besar minuman buah dan dikenal sebagai salah satu suplemen paling aman untuk dikonsumsi setiap hari. Karena kelebihan vitamin C hilang melalui sekresi tubuh, sulit untuk menelan terlalu banyak vitamin C dalam makanan sehari-hari.
Antioksidan sudah tersedia di sebagian besar buah beri, buah-buahan, kacang-kacangan, biji-bijian, dan sayuran. Kelompok makanan ini merupakan sumber alami antioksidan makanan yang baik. Mengambil suplemen tambahan tidak diperlukan jika seseorang mengikuti diet buah dan sayuran yang tepat.
Banyak makanan nabati yang kaya akan sifat antioksidan. Ini termasuk kembang kol, wortel, bawang, tomat, brokoli, kangkung, dan bayam. Kualitas antioksidan dari makanan ini menghasilkan mekanisme pertahanan bagi tubuh untuk melawan bahan kimia berbahaya dan radikal bebas yang dapat menyebabkan kanker dan penyakit jantung.
Kebanyakan sayuran yang berwarna cerah memiliki kandungan vitamin dan mineral yang tinggi. Warna-warna cerah ini termasuk hijau tua, kuning, oranye, dan merah. Sayuran berdaun hijau tua mengandung beberapa sumber nutrisi yang paling terkonsentrasi. Sayuran ini kaya akan antioksidan makanan karena mengandung mineral dan vitamin dalam jumlah tinggi.
Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa antioksidan makanan membantu mengurangi risiko kanker dan penyakit jantung. Diet kaya vitamin C dan E telah terbukti mengurangi ekspansi radikal bebas dalam tubuh manusia. Sementara suplemen tersedia untuk sebagian besar vitamin, konsumsi vitamin yang berlebihan memiliki efek samping yang parah dan harus dihindari.