Pompa bahan bakar mekanis adalah alat yang mengalirkan bahan bakar ke mesin. Karena fakta bahwa pompa bahan bakar mekanis umumnya bekerja paling baik pada mesin karburator, mereka biasanya hanya ditemukan pada kendaraan yang lebih tua.
Karburator berjongkok di atas mesin pada banyak mobil tua dan mengirimkan bahan bakar ke ruang bakar melalui port intake. Beberapa mobil tua menjalankan saluran bahan bakar di bawah tangki bensin sehingga gravitasi melakukan pekerjaan membawa bensin dari tangki ke karburator. Namun, banyak model lama membutuhkan sedikit bantuan tambahan untuk mendapatkan bahan bakar dari tangki ke karburator. Oleh karena itu, pompa bahan bakar mekanis, yang biasanya terletak di sisi mesin, dirancang untuk mengalirkan momentum mesin dan memberikan pasokan bahan bakar yang stabil kepada karburator.
Pompa bahan bakar mekanis dipasang di sisi mesin. Tuas atau batang dorong pada pompa melewati lubang di sisi mesin dan berbaris dengan lobus khusus pada poros bubungan. Saat camshaft berputar, lobus menggerakkan tuas ke atas dan ke bawah, menaikkan dan menurunkan diafragma fleksibel di dalam pompa. Dengan gerakan diafragma, bensin ditarik ke saluran bahan bakar dan masuk ke pompa. Dari sana, bensin didorong ke karburator, yang menggunakan vakum mesin untuk menarik bahan bakar ke ruang bakar.
Karena pompa bahan bakar diafragma bekerja langsung dari mesin, mereka hanya akan bekerja ketika mesin sedang hidup atau sedang dihidupkan. Ini mencegah penumpukan bahan bakar yang berbahaya terjadi di saluran. Pompa bahan bakar mekanis juga tidak terlalu menekan sistem: Sebagian besar sistem bahan bakar karburator bekerja serendah 4 pon per inci persegi (psi), dan jarang lebih dari 15 psi.
Karena pompa bahan bakar diafragma terletak tepat di samping mesin, penggantian bagian ini relatif mudah dan cepat. Namun, meskipun tingkat tekanan rendah dari sistem bahan bakar karburator, jika Anda memutuskan saluran yang diumpankan ke pompa bahan bakar mekanis, bahan bakar akan menetes. Saluran bahan bakar berada di bawah tangki bensin, sehingga gravitasi akan terus menarik bahan bakar ke saluran jika Anda tidak memasangnya. Anda juga perlu memastikan bahwa Anda menyejajarkan tuas atau batang dorong dengan benar ke atas dengan camshaft mesin saat memasang pompa bahan bakar baru, sehingga Anda tidak secara tidak sengaja merusak pompa saat Anda membalikkan mesin.
Akhirnya sistem injeksi bahan bakar elektronik, yang disukai untuk akurasi dan kontrol yang lebih besar, menggantikan karburator. Ketika ini terjadi, mobil juga mulai membutuhkan sistem bahan bakar yang bekerja di bawah tekanan tinggi, umumnya antara 40 dan 60 psi. Karena pompa bahan bakar mekanis tidak dapat mendukung sistem di bawah tekanan sebesar itu, mereka akhirnya dibuang demi pompa bahan bakar elektronik yang berkinerja lebih tinggi.