Secara umum, gas oktan yang lebih tinggi meningkatkan biaya bahan bakar, tetapi tidak memberikan manfaat nyata bagi sebagian besar kendaraan dibandingkan dengan harga yang lebih rendah. Meskipun demikian, mungkin ada situasi di mana gas oktan yang lebih tinggi dapat membuat perbedaan. Menentukan apa yang dibutuhkan untuk mobil spesifik Anda dilakukan dengan melihat rekomendasi pabrikan dan mendengarkan mesin mobil Anda.
Gas oktan yang lebih tinggi diinginkan oleh beberapa orang karena mereka merasa itu membuat mesin mobil mereka berjalan lebih lancar dan merupakan bahan bakar yang lebih bersih. Sementara bagian terakhir mungkin benar, kebanyakan mesin mobil akan melihat perbedaan yang sangat kecil dengan gas kelas yang lebih tinggi. Analisis biaya-manfaat juga kalah untuk gas oktan yang lebih tinggi. Dalam banyak kasus, mengisi dengan oktan yang lebih tinggi hanya akan meningkatkan jumlah uang yang keluar dari saku Anda.
Oktan yang direkomendasikan kendaraan Anda tercantum dalam manual pemilik. Jika Anda membeli mobil bekas yang tidak memiliki manual, atau jika Anda kehilangan manual, berkonsultasilah dengan situs web pabrikan. Banyak yang memiliki manual atau setidaknya spesifikasi tertentu tentang kendaraan mereka, dalam format online. Secara umum, tidak perlu memasukkan gas oktan yang lebih tinggi di atas rekomendasi pabrikan. Perlu juga dicatat bahwa oktan di bawah yang direkomendasikan juga tidak boleh digunakan.
Untuk sebagian besar kendaraan di luar sana, oktan 87 akan menjadi nilai yang direkomendasikan. Namun, mungkin ada beberapa kendaraan performa yang memang membutuhkan oktan lebih tinggi. Mobil-mobil ini umumnya bukan yang paling diminati di pasaran. Namun, mungkin ada situasi di mana kendaraan keluarga membutuhkan gas oktan yang lebih tinggi.
Mendengarkan bagaimana mobil Anda berjalan adalah kunci lain untuk menentukan apakah Anda mungkin memerlukan gas oktan yang lebih tinggi. Dalam kebanyakan kasus, mesin akan terdengar sangat halus dan konsisten saat dijalankan. Jika Anda mendengar suara ketukan, itu bisa menjadi indikasi Anda membutuhkan bahan bakar dengan oktan lebih tinggi. Mencoba solusi seperti itu pada waktu berikutnya Anda mengisi dapat menghasilkan hasil yang baik. Perlu dicatat ini hanya berlaku untuk mesin bensin. Mesin diesel, pada dasarnya, menghasilkan suara ketukan.
Di beberapa tempat di dunia, seperti Amerika Serikat bagian barat tengah, mungkin ada situasi di mana harga gas oktan yang lebih tinggi lebih rendah daripada oktan terendah. Di Midwest, ini karena penggunaan etanol dan kelimpahannya di daerah setempat. Banyak yang mungkin memilih oktan yang lebih tinggi karena harga yang lebih rendah. Gas oktan yang lebih tinggi tidak akan merusak mesin sehingga bagi mereka yang ingin melakukan ini umumnya tidak ada masalah.