Nödställda värdepapper är investeringsmöjligheter förknippade med en enhet som antingen går igenom en svår tid ekonomiskt eller som förväntas snart gå in i en period då den inte är lönsam. Både regeringar och företag kan uppleva att deras värdepapper är nödställda av ogynnsamma förhållanden. Som en allmän regel tenderar investerare att utvärdera situationen noggrant innan de väljer att köpa en nödställd säkerhet.
Det finns flera uppsättningar omständigheter som indikerar att ett värdepapper för närvarande är under tvång och kanske inte är ett klokt investeringsalternativ. Företag som för närvarande inte uppfyller ett antal finansiella åtaganden kommer snabbt att upptäcka att deras aktieerbjudanden inte är lika starka som de var tidigare. I händelse av att företaget söker sig till konkurs som ett sätt att reda ut nuvarande ekonomiska svårigheter, finns det en god chans att investerare inte kommer att köpa aktier på åtminstone kort sikt. Även om det finns indikationer på att ett företag är på väg att gå in i en period av insolvens, kan investerare tveka att köpa aktier i ett nödlidande värdepapper.
En nyckelfaktor som ibland lockar nya investerare till en nödställd säkerhet är vilken ansträngning företaget gör för att bli lönsamt igen. Om affärsplanen indikerar att det finns en reell möjlighet att företaget kan korrigera de problem som ledde till den försvagade positionen för aktierna, är investerare mer öppna för att köpa aktier och bjuda på sin tid när planen utvecklas. I USA är det inte ovanligt att investeringspartnerskap bildas, vilket gör det möjligt att slå samman resurser för att köpa de för närvarande pressade säkerhetserbjudandena. Private equity-företag, mäklarhus och aktiefonder kommer också ibland att ta en chans på en nödställd säkerhet som förväntas återhämta sig vid ett senare tillfälle.
Även om köp av aktier i ett nödställda värdepapper är bland de mer riskfyllda investeringar som är möjliga, har det också ofta en enorm potential för att ge en stor avkastning. För investerare som har råd att hålla kvar i aktierna medan bolaget går igenom en omorganisation och återhämtningstid, finns det stor chans att eventuella förluster snabbt kommer att kompenseras av vinst då aktierna börjar bli högre på olika marknader. Man bör dock se till att helt undersöka strategierna som är involverade i återhämtningsarbetet. Om investeraren inte är övertygad om att det finns en rimlig chans för företaget att bli lönsamt igen, är det med största sannolikhet det klokaste draget att vidarebefordra den nödställda säkerheten.