Underwriting, som innebär försäljning av nya aktie- eller obligationsemissioner till stora investerare, är en av de mest lönsamma komponenterna i en värdepappersverksamhet. Som försäkringsgivare tar en investeringsmäklare en rimlig del av risken med en nyemission, eftersom den går med på att betala emittenten en viss summa pengar oavsett om aktierna eller obligationerna rör sig på marknaden. För att kompensera denna risk kommer många företag att ingå syndikeringsavtal, där en grupp försäkringsgivare går med på att dela riskerna och fördelarna med att teckna en nyemission. Ett västerländskt konto, även känt som ett delat konto, är en av de viktigaste formerna av syndikeringsavtal, där varje försäkringsgivare går med på att endast ta ansvar för den del av emissionen som den tar med i sitt eget lager. Enligt villkoren för ett västerländskt konto är en försäkringsgivare inte ansvarig för osålda delar av emissionen i lagret hos andra försäkringsgivare i syndikatet.
Den andra formen av syndikeringsavtal som vanligtvis används är det östra kontot. Till skillnad från det västra kontot delar syndikatmedlemmarna ansvaret för hela emissionen, inklusive alla osålda delar av varje tilldelning. Syndikatet fördelar ansvaret för osålda aktier eller obligationer baserat på andelen andel av varje syndikatmedlem. Till exempel, företag A och företag B samtycker vardera till ett 50-procentigt deltagande i ett försäkringssyndikat. Även om företag A säljer hela sin del är det fortfarande 50 procent ansvarigt för de osålda delarna av företag B:s tilldelning.
Förutom att dela risker är andra betydande fördelar för antingen det östliga eller västra kontot för en försäkringsgivare att det tillåter mindre företag att producera tillräckligt med poolat kapital för att köpa en emission och att utöka distributionsströmmarna till potentiella investerare. De flesta syndikaten administreras av ett av de deltagande företagen, och det vanligaste arrangemanget är det östra kontot. Även om riskerna är färre med det västerländska kontot, begränsar denna form av avtal mellan försäkringsgivare (AAU) också de betydande vinster som görs från skillnaden mellan köp- och försäljningspriserna för emissionen. Om försäkringsgivaren kan delta i ett östligt konto hos ett konsortium av framstående investeringsbolag med expertis inom marknadsvärdering och värdepappershandel på andrahandsmarknaden, kan den dela på en procentandel av vinsten från hela emissionen samtidigt som den förskjuter en relativt liten summa pengar i investeringen.