Giok adalah batu yang dihargai karena keindahan dan kegunaannya. Istilah ini sebenarnya diterapkan pada dua batu yang berbeda: jadeitite dan nephrite. Kedua batu ini menunjukkan karakteristik yang sangat mirip, memiliki kekerasan, rentang warna, dan kemampuan ukiran yang hampir sama. Jadeitite adalah batu yang lebih langka, dan karena itu cenderung jauh lebih mahal.
Batu ini muncul secara historis di seluruh dunia dalam berbagai budaya, tetapi mungkin paling terkenal sebagai batu Cina. Giok telah digunakan di Cina sejak hampir tujuh ribu tahun yang lalu, digunakan baik dalam ukiran dekoratif dan barang-barang yang lebih praktis. Sepanjang sejarah Tiongkok, itu penting, baik bagi rakyat jelata maupun bagi berbagai penguasa.
Secara mitos, batu giok hijau zamrud yang bernilai tinggi dikatakan secara harfiah sebagai cahaya bulan dalam bentuk kristal. Dengan pembentukan sistem dinasti Tiongkok, batu giok dikenal sebagai batu Kekaisaran, yang digunakan sebagai bahan untuk benda-benda berornamen luar biasa, termasuk baju besi ikonik yang dikuburkan beberapa penguasa. Hanya nephrite yang biasa ditemukan di Tiongkok, tetapi dimulai pada abad ke-19. jadeitite abad diimpor dari Burma terdekat, dan menjadi berbagai pilihan, yang dikenal sebagai giok Kingfisher.
Giok juga penting di Amerika yang bersejarah, di mana ia cukup langka, dan karenanya cukup berharga. Banyak benda upacara dibuat dari batu yang digali dari Guatemala modern, dan juga digunakan sebagai media untuk menulis hieroglif. Meskipun tidak ada budaya yang akan benar-benar bersaing dengan Cina untuk kerumitan dan keindahan ukiran mereka, banyak dari artefak Mesoamerika ini benar-benar menakjubkan.
Di banyak bagian dunia, batu giok dipandang sebagai batu yang melambangkan keberuntungan, dan dianggap menawarkan perlindungan. Jimat yang dibuat darinya dapat ditemukan di lebih dari satu budaya, seperti halnya patung pelindung. Orang Mesir percaya itu mewujudkan harmoni pribadi, dan menggunakannya dalam seni mereka.
Secara kimiawi, batu giok nephrite terdiri dari mineral yang disebut actinolite, mineral yang tinggi magnesium dan kalsium. Ini cukup sulit, dan kemungkinan banyak budaya awal mulai menghargainya dengan sangat tinggi karena terbukti merupakan bahan yang ideal untuk membuat senjata dan peralatan.
Nilai batu giok sangat bervariasi, tergantung selera di suatu daerah, dan sejarah batu itu sendiri. Selera batu giok berbeda dalam budaya yang berbeda, dan biaya akan mencerminkan hal ini. Di banyak negara Barat, misalnya, varietas yang paling berharga adalah yang memiliki warna hijau paling cerah — terutama yang warnanya hampir zamrud. Di Cina, di sisi lain, batu giok yang hampir putih, atau dengan semburat kuning, sangat berharga.
Saat ingin membeli batu giok, penting untuk memastikan bahwa Anda benar-benar mendapatkan apa yang ingin Anda beli. Sementara istilah ini cukup dapat digunakan untuk menggambarkan baik nephrite atau jadeitite, sering juga digunakan untuk merujuk pada serpentin, Vesuvianit, kuarsa hijau, akik, dan batu lainnya. Karena berbagai masalah yang perlu dipertimbangkan, dan karena banyak berbeda, batu yang lebih kecil dijual sebagai batu giok, sangat disarankan untuk membelinya melalui dealer yang memiliki reputasi baik, kecuali jika Anda yakin dengan kemampuan Anda sendiri untuk menilai. batu-batu itu.