Tangga nada harmonik adalah tangga nada yang mengikuti pola nada tertentu. Seperti kebanyakan tangga nada musik mayor, harmonik berisi tujuh nada dan diulang setiap oktaf. Meskipun lebih jarang digunakan dalam komposisi musik daripada tangga nada diatonic, versi mayor dan minor dari tangga nada harmonik terlihat dalam jazz, beberapa bagian dari abad ke-16-19, dan kadang-kadang untuk meniru tangga nada Timur Tengah.
Dalam musik, tangga nada mayor terdiri dari tujuh nada yang mengikuti pola tertentu dari keseluruhan dan peningkatan setengah langkah dalam nada. Pola tangga nada mayor diatonis adalah dua langkah utuh, satu setengah langkah, tiga langkah utuh, satu setengah langkah. Dalam kunci C urutannya tidak melibatkan nada tajam atau datar. Kunci ini mudah dimainkan pada piano, karena ditata agar sesuai dengan tangga nada C mayor secara tepat. Tangga nada harmonik mayor hampir identik, dengan satu-satunya perbedaan adalah nada keenam diratakan dengan satu setengah langkah.
Tangga nada minor pada dasarnya adalah tangga nada mayor dengan nada ketiga diratakan dengan satu setengah langkah. Akibatnya, minor harmonik memiliki langkah ketiga dan keenam yang diratakan. Tangga nada ini sangat mengganggu mereka yang hanya terbiasa mendengar tangga nada mayor dan minor diatonis yang umum dalam musik Barat. Tangga nada minor harmonik juga disebut tangga nada Mohammedan, karena mirip dengan tangga nada populer dalam musik Timur Tengah. Karena sebagian besar musik Timur melibatkan quartertone, yang tidak dapat disetel oleh instrumen Barat, minor harmonik adalah satu-satunya tangga nada yang dapat ditiru dalam musik Barat.
Jika Anda terbiasa dengan musik Barat dan bukan musisi yang terlatih, tangga nada harmonik bisa terdengar sangat tidak menyenangkan pada awalnya. Sulit untuk bermain sebagai akord pada gitar, karena memerlukan perubahan besar dalam struktur akord di tengah tangga nada. Ini juga bisa rumit bagi vokalis, karena nada keenam yang rata adalah komponen yang sangat tidak biasa dari sebagian besar musik vokal.
Secara emosional, tangga nada harmonik umumnya dikatakan membangkitkan kesedihan atau kengerian. Minor harmonik sering digunakan untuk menambah komponen harmoni akord minor, meskipun minor diatonis digunakan untuk membuat melodi. Pakar musik biasanya menyebut tangga nada harmonik sebagai memiliki suara yang kuat atau intens. Dengan sedikit pengecualian, tangga nada harmonik umumnya tidak dipertahankan di seluruh bagian musik, tetapi lebih digunakan untuk penekanan. Untuk komposer, skala harmonik memungkinkan nuansa dan tekstur ditambahkan ke sebuah karya, untuk menarik perhatian pada tema musik tertentu.