Shofar adalah tanduk melengkung dan dipoles dengan bukaan di bagian atas dan bawah. Biasanya terbuat dari tanduk domba jantan. Itu tidak pernah bisa dibuat dari tanduk sapi atau dari tanduk anak sapi, karena ini menggugah penyembahan Anak Sapi Emas seperti yang dikutuk dalam Taurat. Itu juga tidak dapat dibuat dari hewan apa pun yang tidak dianggap halal, karena instrumen ini digunakan terutama dalam upacara keagamaan Yahudi.
Setiap orang Yahudi yang berlatih dapat menjadi peniup shofar. Dia disebut Tokea, yang diterjemahkan menjadi “Blaster.” Ini bisa menjadi pekerjaan yang cukup berat untuk meniup shofar pada hari-hari perayaan tertentu. Namun, Tokea yang baik tahu bahwa meniup shofar sebanding dengan meniup terompet atau terompet. Shofar membutuhkan lebih sedikit usaha ketika ditempatkan di satu sisi mulut, dan dengan menggetarkan bibir.
Misalnya, di Rosh Hashanah, shofar ditiup 100 kali untuk menandakan Tahun Baru. Itu juga ditiup di akhir Yom Kippur untuk menandakan bahwa hari pertobatan dan peringatan ini telah berakhir.
Shofar tidak digunakan pada hari Sabat karena Tokea mungkin secara tidak sengaja membawa terompet dari satu tempat ke tempat lain. Ini merupakan pekerjaan, dan dengan demikian dilarang pada hari Sabat. Bahkan selama hari-hari setelah Rosh Hashanah, setiap hari yang jatuh pada hari Sabat tidak termasuk ledakan shofar. Faktanya, ketika Rosh Hashanah jatuh pada hari Sabat, perayaan keagamaan itu terjadi pada hari berikutnya.
Suara shofar dimaksudkan untuk membangunkan dan menginspirasi orang Yahudi, atau secara bergantian digunakan sebagai pengumuman bahwa seseorang dipanggil untuk mempertimbangkan hal-hal spiritual. Ini dapat dicapai dengan tiga suara berbeda yang dibuat oleh shofar. Satu ledakan pendek disebut tekiah. Tiga nada pendek yang dimainkan secara berurutan disebut shever, dan teru’ah, adalah nama yang diberikan untuk sembilan nada cepat yang dimainkan satu demi satu.
Perawatan harus diambil untuk menjaga shofar dari kerusakan. Shofar yang rusak tidak akan menghasilkan suara dengan baik, apalagi jika terdapat lubang pada klakson selain dua lubang utama. Setelah beberapa tahun digunakan, klakson mungkin menjadi agak melengkung karena kelembapan yang ditemuinya setiap kali ditiup.