Peringatan Bendera Merah adalah peringatan yang dikeluarkan oleh Layanan Cuaca Nasional (NWS) di Amerika Serikat untuk memperingatkan organisasi masyarakat, petugas pemadam kebakaran, dan warga negara tentang fakta bahwa kondisinya sudah matang untuk munculnya kebakaran hutan yang parah dalam 24 jam ke depan. Untuk kondisi yang memenuhi syarat untuk Peringatan Bendera Merah, harus ada bukti bahwa keadaan kritis akan tercapai pada hari berikutnya, dan indeks seperti kelembaban dan perkiraan angin rata-rata dapat digunakan untuk menentukan apakah peringatan semacam itu harus dikeluarkan atau tidak.
Sebagai langkah mundur dari Peringatan Bendera Merah, NWS mungkin akan menyerukan pengawasan cuaca kebakaran, yang berarti bahwa cuaca berpotensi memicu munculnya dan penyebaran api, tetapi situasinya tidak kritis. Namun, jam tangan cuaca kebakaran dapat ditingkatkan menjadi Peringatan Bendera Merah berdasarkan informasi baru dan peristiwa yang muncul, sehingga orang sering kali didorong untuk tetap waspada saat jam tangan cuaca semacam itu dikeluarkan.
Serangkaian keadaan klasik yang akan menyebabkan Peringatan Bendera Merah adalah periode kekeringan di wilayah dengan bahan bakar yang melimpah untuk kebakaran, disertai dengan prediksi kilat kering dan angin kencang. Kondisi ini dapat mengakibatkan bencana kebakaran, karena pencahayaan dapat memicu kebakaran kecil yang akan menyebar dengan cepat karena kondisi kering dan angin kencang. Dengan mewaspadai bahaya, diharapkan kebakaran hutan seperti itu dapat dipadamkan sebelum situasi menjadi kritis.
Peringatan Bendera Merah dapat dipanggil di mana saja, dan biasanya merupakan sinyal bagi departemen pemadam kebakaran dan organisasi pemadam kebakaran untuk bersiaga penuh. Staf tambahan mungkin akan dipanggil untuk memastikan bahwa area tersebut tertutup, dan petugas pemadam kebakaran mungkin diingatkan untuk tetap waspada. Pejabat masyarakat mungkin juga waspada, siap untuk mengeluarkan perintah evakuasi dan untuk mendukung upaya pemadam kebakaran mereka.
Di daerah di mana Peringatan Bendera Merah biasa terjadi, pemilik rumah sering kali didorong untuk menggunakan langkah-langkah yang masuk akal untuk melindungi diri mereka dari kebakaran. Misalnya, adalah ide yang baik untuk menjaga agar rumput tetap dipangkas di sekitar struktur untuk mengurangi penyebaran bahan bakar untuk kebakaran, dan pohon dan semak harus dipangkas dengan baik dari struktur. Kode bangunan lokal juga dapat mencakup langkah-langkah untuk membuat struktur lebih tahan api, seperti ventilasi loteng yang mengeluarkan percikan api dan puing-puing.