Kedipan utara adalah jenis burung pelatuk. Burung ini biasanya berwarna coklat dan abu-abu dengan banyak batang atau titik hitam di punggung dan bawahnya. Di tengkuk, ada sepetak merah cerah, dan bagian bawah sayap bisa berwarna merah terang atau kuning tergantung pada area geografis tempat asal kedipan utara tertentu. Kedipan utara dapat tumbuh sepanjang 13 inci (33 cm) dengan lebar sayap hingga 21 inci (53 cm). Sebagian besar burung ini memiliki berat sekitar 5 ons (131 g).
Flicker utara didistribusikan di sebagian besar Amerika Utara, membentang dari bagian Kanada ke selatan sejauh Texas dan Meksiko utara. Dalam kebanyakan kasus, kerlip utara yang hidup di bagian barat Amerika Utara biasanya memiliki warna merah di bagian bawah sayap mereka, dan burung-burung dari sisi timur benua memiliki bagian bawah kuning. Burung ini biasanya ditemukan di sekitar pohon dan daerah berhutan lebat. Tidak seperti kebanyakan jenis pelatuk lainnya, mereka cenderung menghabiskan banyak waktu di tanah daripada mematuk pohon. Ini karena mereka lebih suka memakan serangga, seperti semut, sehingga mereka dapat menggali tanah secara efektif dengan paruhnya yang tajam dan melengkung.
Selain memakan serangga, kerdil utara mungkin juga suka makan buah beri, biji-bijian, dan kadang-kadang buah. Burung-burung ini bermigrasi dan biasanya menuju ke selatan saat musim dingin tiba. Pada 2010, kerlip utara tidak dianggap sebagai spesies yang terancam punah, meskipun populasinya sedikit menurun karena masalah dengan bersarang. Mereka sering harus bersaing dengan jenis burung lain, seperti jalak timur, untuk mendapatkan tempat bersarang. Kedipan utara dianggap bermanfaat bagi ekosistem karena banyak hewan yang tidak mampu membangun sarangnya sendiri sering menggunakan sarang yang telah ditinggalkan oleh burung-burung ini dan karena membantu pengendalian serangga.
Saat kedipan utara bersarang, jantan biasanya mengumpulkan bahan-bahannya. Sarang sering dibangun di dalam rongga pohon, yang biasanya mati. Terkadang burung-burung ini akan menggunakan rongga bersarang tua yang ditinggalkan yang dibangun oleh beberapa jenis burung lain alih-alih membangunnya sendiri. Sarang mungkin dari 10 hingga 100 kaki (3 hingga 30 m) dari tanah dan mungkin berisi sebanyak 12 telur, yang diinkubasi oleh kedua orang tua selama beberapa minggu sebelum menetas. Ketika bayi flicker utara sedikit lebih dari satu bulan, mereka biasanya meninggalkan rongga bersarang.