Elang berkilat tajam adalah burung pemangsa yang sering berburu di tempat makan burung. Elang ini dapat ditemukan di hampir semua Amerika Utara dan beberapa Amerika Selatan. Mereka bersarang di pohon-pohon di daerah berhutan, tetapi sering datang ke daerah perkotaan untuk mencari makan. Nama ilmiah elang berkilat tajam adalah accipiter straitus.
Dianggap kecil untuk elang, betina berkilat tajam mencapai antara 11.5 dan 13.5 inci (29-34 cm) dengan rentang sayap sekitar 24 inci (61 cm). Jantan masih lebih kecil, mencapai 9.5-10.5 inci (24-27 cm). Jantan memiliki lebar sayap sekitar 21-25 inci (53-63 cm). Betina juga memiliki berat lebih dari jantan, sekitar 5 sampai 8 ons (142-227 g) dibandingkan dengan jantan 3 sampai 4 ons (87-114 g).
Mirip dengan elang Cooper, elang berkilat tajam berwarna abu-abu kebiruan di bagian atas dengan pembatas merah di bagian bawahnya. Betina lebih gelap dan lebih kecoklatan dengan sedikit pembatas. Remaja akan berwarna cokelat di atasnya dengan perut cokelat bergaris. Ekor elang ini juga berpalang dan berbentuk bujur sangkar di ujungnya, dan paruhnya yang bengkok pendek dan gelap.
Tulang kering tajam terutama memakan burung kecil. Namun, mereka akan memakan mamalia kecil dan beberapa serangga yang lebih besar. Elang ini menangkap burung di udara atau di darat setelah menyelam cepat. Mereka sering diam-diam — bahkan menggunakan penutup untuk bersembunyi — dan menikmati prasmanan burung penyanyi yang disediakan oleh pengumpan burung buatan.
Sarang elang yang bersinar tajam di hutan jenis konifera. Sarang ditempatkan tinggi di pohon, 20-60 kaki (6.1-18.2 m) di atas tanah, bersandar pada batang dan ditopang oleh cabang-cabang yang tebal. Terkadang burung ini akan menggunakan sarang burung gagak tua atau burung elang lainnya.
Dianggap kawin seumur hidup, elang berkilat tajam melakukan penerbangan pacaran sebelum musim kawin mereka, yang terjadi pada bulan Maret hingga Juni. Betina umumnya bertelur antara tiga dan delapan telur, yang menetas setelah 21-35 hari. Betina tetap di sarang untuk mengerami telur sementara jantan berburu makanan. Saat menetas muda, mereka berwarna putih dan berbulu halus.
Elang muda yang bersinar tajam akan dapat meninggalkan sarangnya setelah 21-32 hari. Setelah meninggalkan sarang, mereka akan tinggal bersama orang tua mereka selama hampir satu bulan. Saat memberi makan, orang tua akan melemparkan makanan ke anak-anaknya di udara. Elang tajam dapat hidup selama 13 tahun, tetapi sering hidup hanya tiga tahun.
Pada tahun 1940-an-70-an, terjadi penurunan populasi elang yang tajam karena penggunaan pestisida DDT. Pestisida ini menipiskan kulit telur banyak burung sehingga telurnya dihancurkan sebelum embrionya matang. Sejak tahun 70-an, populasi berkilat tajam telah pulih sebagian di Amerika Serikat karena perlindungan di bawah Undang-Undang Perjanjian Burung Migrasi AS.