Pahit Amerika adalah sejenis bangau. Burung-burung ini biasanya dapat dikenali dari garis-garis vertikal berwarna coklat dan putih di sepanjang leher dan tubuhnya. Pahit Amerika juga sering memiliki kaki yang sangat pendek dan paruh yang sangat tebal. Jenis burung ini dapat tumbuh hingga panjang 35 inci (89 cm), dengan lebar sayap hingga 50 inci (1.3 m). Pahit Amerika adalah burung yang cukup ringan, biasanya tidak melebihi 1 pon (0.5 kg) beratnya.
Pahit Amerika berasal dari Amerika Utara dan dianggap sebagai burung yang bermigrasi. Mereka cenderung melayang-layang di sekitar Amerika Serikat dan Kanada selama cuaca hangat dan biasanya menuju selatan menuju Karibia ketika cuaca dingin melanda. Di alam liar, Bitter Amerika sering terlihat di sekitar daerah berawa. Mereka cenderung lebih suka bersembunyi di balik batang besar rumput atau alang-alang daripada terlihat di tempat terbuka. Garis-garis vertikal di leher dan tubuh membantu pahit Amerika untuk berbaur dengan rumput tinggi.
Secara umum, sebagian besar bittern Amerika akan memakan jenis makanan apa pun yang dapat mereka temukan. Mereka cenderung makan banyak ikan dan amfibi karena kecenderungan mereka untuk tinggal di daerah berawa. Juga tidak jarang kita melihat burung pahit Amerika memakan serangga atau mamalia kecil seperti tikus atau tahi lalat. Burung-burung ini cenderung menjadi pemburu yang ulung, dan paruh mereka yang tajam dan runcing dapat membantu mereka menangkap mangsa secara efektif.
Sebagian besar burung ini membangun sarangnya di tanah daripada di dalam rongga pohon. Burung jantan dan betina biasanya memiliki hubungan monogami, dan jantan biasanya membantu mempertahankan sarang yang dibangun oleh betina selama inkubasi. Tidak seperti banyak jenis burung lainnya, burung pahit Amerika jantan tidak membantu membantu betina merawat burung muda. Inkubasi berlangsung selama kira-kira tiga minggu. Yang muda biasanya tidak meninggalkan sarang untuk selamanya sampai mereka berusia setidaknya beberapa bulan.
Pahit Amerika biasanya hidup hingga delapan tahun di alam liar. Pada 2010, burung-burung ini bukan spesies yang terancam punah. Meskipun mereka tidak sering terlihat, ini mungkin lebih merupakan hasil dari sifat rahasia dari bittern Amerika daripada populasi yang berkurang. Jumlah lahan basah di Amerika Utara secara bertahap menurun, dan ini dapat menjadi ancaman bagi jumlah mereka di beberapa titik di masa depan.