Urothelium adalah lapisan kandung kemih yang juga melapisi bagian lain dari sistem kemih, termasuk ureter. Dalam kebanyakan kasus, orang memiliki dua ureter — satu tabung yang menghubungkan ginjal kiri ke kandung kemih dan satu lagi yang menghubungkan ginjal kanan ke kandung kemih. Kanker urothelium adalah kondisi medis yang dapat menyerang urothelium. Kanker kandung kemih adalah bentuk paling umum dari kanker urothelial.
Orang dengan kanker kandung kemih biasanya mengembangkan tumor ganas di sel urothelial dinding kandung kemih. Tiga bentuk kanker dapat berkembang di urothelium kandung kemih: karsinoma sel transisional, adenokarsinoma, dan karsinoma sel skuamosa. Karsinoma sel transisional biasanya berkembang di lapisan urothelium terdalam dari dinding kandung kemih, dan jenis tumor ini mungkin cukup fleksibel untuk meregang saat kandung kemih mengosongkan atau terisi dengan urin. Dalam banyak kasus, adenokarsinoma tumbuh di sel kelenjar urothelium kandung kemih yang biasanya membuat lendir. Karsinoma sel skuamosa dapat berkembang dalam sel skuamosa datar dan tipis dari urothelium setelah iritasi atau infeksi.
Kanker urothelial kandung kemih umumnya lebih mungkin terjadi pada orang berusia di atas 60 tahun. Pria, pengguna tembakau dan individu dengan riwayat pribadi infeksi kandung kemih mungkin memiliki risiko lebih besar terkena kanker kandung kemih. Individu yang menggunakan kateter urin untuk jangka waktu yang lama, orang yang menjalani transplantasi ginjal dan pasien yang terpapar arsenik tingkat tinggi dalam air minum mereka juga lebih mungkin terkena kanker urothelial kandung kemih. Paparan beberapa bahan kimia industri, seperti yang digunakan dalam produksi pewarna, tekstil dan karet, dapat meningkatkan kerentanan seseorang terhadap kanker kandung kemih dalam beberapa kasus.
Dokter mungkin menggunakan tabung tipis dengan cahaya yang disebut cystoscope untuk melihat melalui uretra ke dalam kandung kemih dan mengidentifikasi tanda-tanda kanker di urothelium. Beberapa dokter juga menggunakan tes darah dan urin untuk menemukan tanda-tanda kanker. Pasien dengan kanker kandung kemih mungkin mengalami sering buang air kecil dan mungkin tidak bisa buang air kecil ketika mereka merasakan tekanan kandung kemih. Urin berdarah, nyeri punggung bawah dan nyeri saat buang air kecil telah dilaporkan oleh beberapa pasien dengan kanker urothelial kandung kemih.
Kanker urothelium kandung kemih dapat diobati dengan beberapa bentuk terapi kanker, termasuk operasi pengangkatan tumor kanker. Beberapa ahli bedah menggunakan cystoscope untuk membakar atau mengangkat tumor kanker. Kasus kanker kandung kemih lanjut dapat diobati dengan operasi pengangkatan sebagian atau total kandung kemih. Ahli bedah biasanya membuat cara baru untuk mengeluarkan urin dari tubuh pasien setelah seluruh kandung kemih dikeluarkan. Perawatan lain untuk kanker urothelial kandung kemih mungkin termasuk kemoterapi atau terapi radiasi yang membunuh sel tumor kanker.