Gaza används vanligtvis för att hänvisa till Gazaremsan i de palestinska territorierna. Det kan också användas för att referera till Gaza City, den största staden i regionen. Det är ovanligt eftersom det inte är en del av någon erkänd suverän nation, men inte gör anspråk på av andra suveräna nationer, och istället är en del av en framväxande stat.
Gazaremsan sträcker sig längs Medelhavskusten och gränsar till Israel i norr och öster och till Egypten i söder. Den är ungefär 25 miles (41 km) lång och sträcker sig från 4 till 7 miles (6 till 12 km) i bredd, med en total yta på knappt 140 kvadrat miles (360 kvadratkilometer). Det är hem för nästan 1.5 miljoner människor, vilket gör det till det sjätte mest tätbefolkade oberoende territoriet på jorden.
Regionen har varit välmående och viktig sedan urminnes tider, och var en central handelsväg längs Medelhavet, som förbinder Syrien och Mesopotamien med Egypten långt in i antiken. Araberna erövrade Gaza under 7-talet, och det upplevde senare en kort period av korsfararkontroll under 12-talet. De osmanska turkarna tog det i början av 16-talet, och det förblev en del av det osmanska riket fram till slutet av första världskriget. Britterna administrerade regionen efter kriget som en del av de palestinska territorierna.
År 1929, efter ett upplopp av sionistiska mobbar, bröt ett antal antijudiska upplopp ut över hela Gaza, vilket resulterade i mångas död och slutligen utvisning av stora delar av den judiska befolkningen. Britterna genomförde ett förbud för judar att bosätta sig i området efter detta, även om det blev mindre strikt i slutet av 1940-talet.
Efter andra världskriget togs territoriet av Egypten under det arabisk-israeliska kriget 1948. Egyptierna kontrollerade det under större delen av de kommande två decennierna, förutom en kort period i mitten av 1950-talet, då Israel ockuperade regionen. Även under tiden för egyptiskt styre behandlades Gazaborna aldrig som faktiska medborgare. Egypten styrde Gaza som ett territorium, under en militär ledare, och invånarna åtnjöt få av fördelarna med faktiska egyptier.
1967 tog Israel kontroll över området. Den administrerade det direkt fram till 1994, när Gaza kom under den palestinska myndighetens överinseende enligt Osloavtalet. 2005 drog Israel sig ytterligare ut, demonterade alla sina bosättningar i regionen, såväl som ett antal i den relaterade Västbankensregionen, och avlägsnade alla israeliska bosättare.
Israels tillbakadragande från regionen skapade en märklig situation, eftersom den palestinska myndigheten för närvarande inte är erkänd som en faktisk suverän stat. Detta lämnar territoriet i den ovanliga situationen att det är ett stort område med bosatt, sammanhängande mark, oägd eller anspråktagen av någon faktisk stat.
2007 bröt ett inbördeskrig ut inom de palestinska territorierna, mellan den palestinska befrielserörelsen, eller Fatah, och den islamiska motståndsrörelsen, eller Hamas. Hamas vann ett val som hölls och drev Fatah från makten. Situationen i Gazaremsan har sedan dess blivit ganska spänd, med Hamas som hävdar en legitim rätt att styra, och många nationer, inklusive Israel, vägrar att samarbeta eller erkänna vad de anser vara en terroristorganisation.