Newgrange är den mest kända graven i Bru na Boinne på Irland. Bru na Boinne är en UNESCO: s världsarvslista och har varit det sedan 1993. Den anses vara en av de viktigaste megalitplatserna i hela Europa och är i utmärkt skick. Det är utan tvekan den definitiva destinationen i Irland, och jämförs ofta med Stonehenge i Storbritannien.
Platsen för Bru na Boinne innehåller mer än fyrtio passagegravar, men av dessa är Newgrange den absolut viktigaste och mest besökta. Graven går tillbaka till det 4:e årtusendet f.Kr., före de stora pyramiderna i århundraden och visar ett otroligt grepp om astronomi.
Newgrange är i grunden en enorm gravhög, som täcker mer än ett tunnland och når mer än 40 fot (12m) hög. Det finns en marmorfasad som leder in till graven, och i kombination med det rika och grönskande gröna på Irlands gräs skapar den en av de mest fotogeniska megalitplatserna i världen.
När man går in i gravhögen i Newgrange, går man ner i en tunnel som trycker mer än 60 fot (18 m) in i gravens hjärta. Tunneln slutar i en korsformad gravkammare, med ett välvt tak som når 20 fot (6m). Detta tak har hållit vattnet ute och hållit sig stående i mer än 5000 år, vilket visar på uppfinningsrikedomen och skickligheten hos dess ursprungliga arkitekter.
En av de mest anmärkningsvärda egenskaperna hos Newgrange är astronomisk till sin natur. På dagen för vintersolståndet står solen perfekt i linje med en speciell takbox ovanför ingången till tunneln och skiner hela 60 fot (18 m) för att lysa upp golvet i gravkammaren. Det är en djupgående sak att bevittna, och visar en sofistikerad förståelse för astronomi. Solen skiner i kammaren i bara cirka 17 minuter och börjar bara några minuter efter gryningen. Beräkningar visar att vid den tidpunkt då Newgrange byggdes skulle den tid då solen slog in i kammargolvet ha varit nästan exakt i gryningen.
Att besöka Newgrange på vintersolståndet tillför en hel del till upplevelsen, och som sådan är det förståeligt nog ett mycket populärt evenemang. För att ta itu med den stora mängden människor som försöker få tillgång till vintersolståndet, instiftade myndigheterna ett lotteri. För dem som inte vinner på lotteriet, eller för dem som inte kan ta sig fram på solståndet, installerades ett stort ljus för att replikera solens position på vintersolståndet, som tänds i slutet av varje rundtur i Newgrange för att visa vad man skulle se på själva solståndet.
Bru na Boinne är uppkallade efter gudinnan Boann, och de är alla, Newgrange inklusive, förknippade med älvhögarna som hyste Tuatha De Danann i Irlands mytiska förflutna. I vissa mytcykler sägs det också att Cuchulainn, den store hjälten, föddes i Newgrange.