Ascension Island är en liten ö i södra Atlanten. Det täcker 35 kvadrat miles (91 kvadratkilometer), vilket gör det till det tolfte minsta territoriet eller landet i världen, med en befolkning på drygt 1000 människor. Ön är mycket avlägsen, med det närmaste landet är det lilla öterritoriet Saint Helena nästan 800 miles (1300 km) bort, och den närmaste stora landmassan är Afrika, nästan 1000 miles (1600 km) bort.
Ascension Island upptäcktes först av portugiserna 1501 och återupptäcktes sedan 1503, på Kristi himmelsfärdsdag. Under de närmaste hundra åren besöktes ön sällan, och bosatte sig aldrig. Saint Helena var en att föredra stopppunkt på grund av dess större storlek och utmärkta hamnar, så det fanns lite incitament att utveckla Ascension Island. Vissa sjömän använde ön för dess magra tillgång på vilt och ägg, och getter introducerades till ön för att förse framtida fartyg med mer kött.
I början av 19-talet blev Ascension Island plötsligt strategiskt viktig i och med Napoleons nederlag. Han förvisades till Saint Helena, och även om ön var 800 miles (1300 km) bort, oroade britterna att fransmännen skulle försöka använda Ascension Island eller Tristan da Cunha för att iscensätta ett räddningsförsök. Som ett resultat upprättades en garnison och en permanent bosättning bildades.
Med en garnison etablerad började ön besökas mer regelbundet, även efter Napoleons död. Ascension Island spelade en roll som uppställningsplats för fartyg som britterna använde för att hjälpa till att fånga och vända tillbaka illegala slavfartyg som kom från Afrikas kust till Amerika. En telegraflinje lades i slutet av 19-talet för att förbinda Sydafrika med Storbritannien, och East Telegraph Company tog ansvaret för ön och fortsatte att administrera den fram till 1960-talet.
På 1940-talet byggde USA en flygbas på ön. Flygbasen användes under kriget som mellanlandning för flygplan på väg till och från Afrika och Europa. När kriget slutade användes inte längre basen, och ön blev relativt bortglömd fram till 1950-talet, då USA återigen fokuserade på ön och byggde om flygbasen för att fungera som en landningsbana för rymdfärjan vid en nödlandning .
Under 1980-talet använde den brittiska regeringen Ascension Island för att lansera sitt initiativ på Falklandsöarna, och under en kort tid var det tysta lilla havet i södra Atlanten det mest trafikerade flygfältet i hela världen. Sedan Falklandskriget har britterna hållit en stadig närvaro på Ascension Island, och en relativt stor befolkning finns där året runt nu.
Under en tid var ön stängd för allmän trafik, men har på senare år blivit öppen för turister. Även om ingen händer lätt på Ascension Island, med lite arbete kan du ta dig dit. Det finns inte mycket att göra på Ascension Island, men det finns en fantastisk flora och fauna, inklusive vilda åsnor och gröna sköldpaddor, och ett antal fågelarter, såsom mynah och Ascension fregattfåglar. Ön har också några bekvämligheter, inklusive en golfbana, ett antal klubbar och massor av snorkling, dykning och fiske.
Att ta sig till Ascension Island kräver lite planering, men flyg anländer ibland, vanligtvis från brittiska militärbaser. Fartyg besöker också ön regelbundet från Saint Helena, och yachter hamnar då och då.