Surinam är ett litet land i norra Sydamerika. Den täcker 63,200 163,800 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer), vilket gör den bara större än den amerikanska delstaten Georgia. Det delar gränser med Brasilien, Franska Guyana, Guyana och Atlanten.
Surinam bosattes först runt 3000 f.Kr. av ett antal olika indianstammar, framför allt kariberna och arawakerna. Den första kontakten av européer togs med dessa stammar av holländarna runt slutet av 16-talet. De handlade med de lokala stammarna, men bara periodvis. Britterna försökte kolonisera regionen i början av 17-talet och uppnådde så småningom en semipermanent bosättning baserad på sockergrödor. Holländarna invaderade under senare delen av 17-talet och fick så småningom landet genom fördrag med britterna; behålla kontrollen fram till självständighet, med en kort period av brittiskt styre under Napoleontiden.
I mitten av 1950-talet beviljades Surinam relativt självstyre av holländarna. Olika politiska fraktioner fortsatte att arbeta för självständighet, vilket så småningom uppnåddes 1975. De första åren styrdes landet demokratiskt, fram till en serie militärkupper 1980, som installerade en diktatorisk regering. När den nya regeringen dödade ett antal personer som tillhörde den politiska oppositionen, hämnades både holländarna och amerikanerna genom att stoppa allt utländskt bistånd. Så småningom, 1985, började regeringen att demokratisera igen och tog bort ett förbud för alla oppositionspartier. Sedan dess har regeringen fortsatt att verka under demokratiska principer och det utländska biståndet har återupptagits.
Kulturen i Surinam är fortfarande mycket mångsidig, särskilt med tanke på att det är den minsta oberoende nationen i Sydamerika. Majoriteten av etniska grupper i Surinam – vilket kommer som en överraskning för många besökare – är ostindianer. Detta är arvet från en enorm mängd ostindiska arbetare som importerades under 19-talet som en källa till billig arbetskraft efter slaveriets avskaffande. Ättlingar till västafrikanska slavar utgör den näst största gruppen i Surinam. Javaneserna – också ett arv av billig arbetskraft, importerade av holländarna från deras provins i Indonesien – utgör den tredje största gruppen. Maroons, en grupp som består av ättlingar till rymda västafrikanska slavar som åkte till det inre av landet, utgör den fjärde största gruppen. Rester av de infödda befolkningarna i Arawak, Carib, Wayana och Trio utgör knappa 1-3% av befolkningen.
Surinam är en resenärs dröm som går i uppfyllelse och erbjuder några av de bästa äventyren i hela Sydamerika. Landets inre förblir ganska vilda; arvet från maronerna som kämpade mot kolonialister och postkolonialister fram till 1992. Exotisk flora och majestätiska vattenfall ger otroliga vandringar i Surinams djungler, och att resa längs floden är ett av de populäraste sätten för turister att ta sig runt i denna outvecklade inre . I de större städerna är bevisen för det holländska koloniala förflutna fortfarande uppenbara i den fantastiska arkitekturen.
Flyg anländer till Surinams huvudstad Paramaribo regelbundet från ett antal större städer i väst. De mest frekventa flygen från Europa kommer från Amsterdam, medan huvudporten från Amerika är Miami. Surinam är också lättillgängligt från angränsande sydamerikanska länder, såväl som de flesta karibiska nationer.