Påskön är en berömd och mycket isolerad ö i sydöstra Stilla havet. Den är välkänd för sina gigantiska stenstatyer, moai, skapad någon gång mellan åren 1000 och 1700 – troligen mot den tidigare delen av det området. Dessa statyer nummer 887, och vid ett tillfälle fanns det cirka 10 öbor för varje staty, för en ö befolkning på 10,000 63 eller så. Öns totala yta är 163.6 kvadrat miles (2 km2,075). Det är 1,290 3,600 km (2,237 XNUMX miles) öster om Pitcairn, den närmast bebodda ön, och XNUMX XNUMX km (XNUMX XNUMX miles) väster om kontinentala Chile. Påskön är också bland de yngsta bebodda områdena på jorden.
Påskön tas ofta som en fallstudie av civilisationskollaps. Under 17- och 18-talet skedde en drastisk nedgång i civilisationen, under vilken öns skogar var helt uttömda, båtar kunde inte längre byggas, vilket förstörde fiskeindustrin. Eftersom träd ofta är berggrunden för stabila, livsmedelsproducerande ekosystem, förstördes dessa grunder, och många av öns invånare svalt. Det fanns också många inbördeskrig som skulle ha varit extremt blodiga. Arkeologiska bevis tyder på att höns och råttor blev öbornas primära diet, och det fanns till och med tecken på kannibalism. När européerna anlände 1722 fanns det knappt 1,000 XNUMX invånare på ön.
Före kollapsen av Påsköns civilisation på 17-talet fanns det en guldålder, under vilken de två ton tunga moai-statyerna konstruerades. Dessa ikoniska statyer hade ögonmålade vita och vända mot inlandet. Öborna saknade metallverktyg och formade statyerna med endast basaltstensverktyg. Stenbrottet för statymaterialet har sitt ursprung från en punkt på ön, och statyerna släpades till sina platser med hjälp av stora träramar. Med tanke på hur få människor det fanns på ön och hur massiva statyerna är, har konspirationsteoretiker länge spekulerat i att invånarna på Påskön hade speciell hjälp från utomjordingar, även om inga antropologer tar detta på största allvar.
Påskön är också känd för att ha sitt eget inhemskt uppfunna manussystem, för närvarande okodat, kallat Rongorongo. Detta är ett av få exempel på ett skriftsystem skapat ex nihilo, det vill säga utan påverkan utifrån. Manuset är så gåtfullt att årtionden av ansträngningar att avkoda det har varit fruktlösa, och forskarna är inte ens överens om huruvida det verkligen är skrivet. Även om det vid en tidpunkt fanns hundratals trätavlor och stavar med Rongorongo-skrift, finns för närvarande bara 26 kvar.