Pixar är en datoranimationsfilmstudio baserad i norra Kalifornien. Även om företaget från början var inriktat på datorgenererad bildmaterial (CGI) hårdvara, började det så småningom producera helt CGI-kortfilmer och långfilmer. Med släppet av Toy Story 1995 revolutionerade företaget den vacklande animationsindustrin.
Företaget ägdes ursprungligen av Lucasfilm och skapades för att utveckla avancerad animationsteknik för användning i live-actionfilmer. 1986 köptes företaget av Steve Jobs, chefen för Apple, Inc. Företaget utvecklade Pixar Imaging Computer, som mötte en begränsad marknad även om den väckte intresse från Walt Disney Studios, särskilt genom sina kortfilmsdemonstrationer gjorda av en anställd vid namn John Lasseter. 1991, trots dålig försäljning av deras dator, gjorde Walt Disney ett avtal om produktion av tre bilder med studion, varav den första skulle vara Toy Story.
John Lasseter, en examen från California Institute of the Arts, regisserade och var med och skrev Toy Story, historien om en kamp för sin ägares tillgivenhet mellan en gammaldags cowboydocka och en ny rymdmansdocka. Filmen innehöll vad som skulle bli studions oftast upprepade motiv: självförbättring. Den innehöll också en otrolig mängd teknisk innovation och skulle fortsätta att vinna priser för animation, skrivande, produktion, musikkomposition, regi, teknisk prestation och en speciell American Academy Award för speciella prestationer. Filmen blev en biljettsuccé, öppnade för nästan universell kritik och samlade in över $354 miljoner US-dollar (USD) över hela världen.
Med varje film i följd fortsatte studion att förfina och utveckla CGI-tekniken. I Finding Nemo, berättelsen om en separerad clownfisk, far och son, tillbringade animatörer åratal med att perfektionera teknik för att göra undervattensvärlden trovärdig. I filmen Cars från 2006 behövdes avsevärd teknisk skicklighet för att få reflektionerna och ytorna på metallhuvudkaraktärerna att se realistiska ut. 2007 års release, Ratatouille förvånade många kritiker med den individuella detalj som nu är möjlig i CGI-renderat hår och päls.
Tillsammans med banbrytande teknologi är studion känd för extremt populära originalberättelser. Till skillnad från traditionella Disney-filmer har ingen av Pixar-filmerna varit baserade på legender eller sagor. Författarteamet består i allmänhet av seniora medlemmar i studion och har fått flera utmärkelser och prisnomineringar för sina filmer.
Pixar har skapat en mängd olika franchisekaraktärer som nu är en integrerad del av Disneys nöjesparker. Anaheim-parkerna, Disneyland och Kaliforniens äventyr har flera Pixar-attraktioner, inklusive Monster’s Inc: Mike and Sully to the Rescue och Buzz Lightyears Astro Blasters. 2007 tillkännagavs planer på att bygga ett helt land på California Adventure med temat filmen Cars, samt en attraktion med Toy Story-tema som heter Toy Story Midway Mania.
2006 köpte The Walt Disney Company Pixar för 7.4 miljarder USD. Som en del av affären blev Steve Jobs medlem av Disneys styrelse, medan vicepresident John Lasseter blev Chief Creative Officer för både Pixar- och Disney-filmer och principiell kreativ rådgivare till Imagineering-avdelningen, som designar och övervakar Disney. temaparker. Studiorna förblir dock i huvudsak separata enheter, med affärer som garanterar Pixars bibehållande av sitt namn och huvudkontor i Emeryville, Kalifornien.