Innan vi tittar på skillnaderna mellan streckkod och RFDI, har ett exempel på varje teknik inkluderats nedan för att visa hur var och en används. Även om hur de fungerar är väldigt olika, är streckkods- och RFDI-tekniken både användbara för lagerhantering och andra applikationer. En snabb anteckning om terminologi. RFDI står för Radio Frequency Data Identification eller Radio Frequency Data Identifier. Det kallas oftare för RFID som står för Radio Frequency Identification, eller mindre vanligt, Radio Frequency Identification Device.
En streckkod är en serie rader och siffror som används för att registrera information om ett föremål. Till exempel kan en produktstreckkod som hittas i en stormarknad på en burk kycklingnudlesoppa innehålla tillverkarens lotnummer för burken, som också talar om för användaren när denna burk soppa tillverkades. Det kan också diktera artikelkoden som talar om för användaren vilken artikel som har valts. Streckkoder kan också inkludera priset på föremålet, vilket skulle vara fallet för nudelsoppan med kyckling, vilket gör att kassaregistret kan skanna streckkoden och registrera priset på föremålet. Detta fungerar också som en lagerspårningsmekanism för soppan, när föremålet skannas av kassörskan kan dessa enheter tas bort från lagret.
En radiofrekvensdataidentifierare eller RFDI är ett mikrochip inbäddat i en produkts förpackning eller etikett. Detta mikrochip, som en streckkod, lagrar data om produkten eller föremålet som det är anslutet till. När RFDI skannas kan data på RFDI-chippet användas för att flytta en vara in i och ut ur ett företags lagersystem, eller helt enkelt låta RFDI och dess bifogade artikel spåras genom hela systemet.
Streckkoden och RFDI-tekniken kan användas tillsammans för samma föremål. Om RFDI inte kan användas men streckkoden fortfarande visas kan informationen om en produkt erhållas genom att skanna den.
Den primära skillnaden mellan en streckkod och RFDI är att en RFDI är ett mikrochip som är fäst vid eller inbäddat i en produkts förpackning, vilket gör den mycket säkrare och mindre sannolikt att den är oläslig eller tas bort. En streckkod är vanligtvis tryckt på en produkts etikett och kan smutsas eller tas bort innan den kan användas.
Teknologier och användningar för RFDI:er förbättras varje dag. Det är möjligt för en RFDI-tagg att bäddas in i ett familjedjur för att låta en veterinär omedelbart få tillgång till information om djuret om det hittas eller vandrar hemifrån. Streckkodsteknik tillåter oss att spåra föremål in i och ut ur lager, men kommer inte att hjälpa till i medicinska nödsituationer eller spåra förlorade husdjur på det sätt som ett RFDI-mikrochip kan.