Svavelsyra och kaliumhydroxid är olika på många sätt. Den ena är en flytande syra medan den andra är en fast bas. Men när de blandas bildar de två användbara föreningar – vatten och kaliumsulfat – som också är säkrare än deras ursprungliga beståndsdelar.
Två väteatomer, en svavelatom och fyra syreatomer består av svavelsyra, som är den vanligaste kemikalien i USA. Det är en stor del av många andra kemiska reaktioner. Svavelsyra är extremt effektiv för att dra isär både sig själv och andra kemikalier för att bilda nya kemikalier.
Kaliumhydroxid, även känd som kaustikkali, kommer vanligtvis i fasta flingor och är gjord av en atom vardera av kalium, syre och väte. Det har en tendens att absorbera vatten och används ofta vid tillverkning av tvål. Andra industriella användningsområden inkluderar som en elektrolyt i batterier, såsom de i Toyota Prius, och som en ingrediens vid tillverkning av biodieselbränslen.
Den kemiska reaktionen av svavelsyra och kaliumhydroxid kallas en syra-basneutralisering. I dessa typer av reaktioner blandas syran och basen för att bilda vatten och ett salt, men inte nödvändigtvis bordssalt. Svavelsyra och kaliumhydroxid producerar saltet, kaliumsulfat. För att vara mer specifik, två molekyler av kaliumhydroxid kombineras med en atom av svavelsyra. De två kaliumatomerna går till sulfatjonen, som är en laddad partikel som består av en enda svavelatom bunden till fyra syreatomer från svavelsyran, och de två väteatomerna från syramolekylen kombineras med de två syreatomerna och de två väteatomerna atomer som blir över från kaliumhydroxidjonen för att göra två molekyler vatten.
När svavelsyra och kaliumhydroxid kombineras är reaktionsprodukterna båda mycket säkrare än insatsvarorna. Vatten är naturligtvis en användbar förening som varken är frätande eller giftig. Kaliumsulfat är ett av världens mest populära gödselmedel. Kalium av svavel, som är ett alternativt namn för kaliumsulfat, levererar både kalium och svavel till växande växter utan att översvämma dem med potentiellt skadligt klor, som den andra populära typen av kaliumklorid, kaliumklorid.